第11章 地下街的「剁手」与骨头马滴滴
  一条宽阔的地下街道出现在眼前!街道两旁是鳞次櫛比的店铺,建筑风格混杂而怪异:有镶嵌著巨大齿轮和蒸汽管道的黄铜堡垒,那是“蒸汽与创造之神”信徒的工坊;有掛著扭曲星象图和诡异植物標本的深紫色帐篷,散发著神秘学的气息;有装饰著骸骨和荆棘、窗口透出惨绿色灯光的哥德式小楼;甚至还有用粗糙原木搭建、门口放著兽皮和巨斧的粗獷铺子。
  头顶並非岩壁,而是由巨大的、布满管线和铆钉的金属穹顶支撑,无数镶嵌在穹顶上的幽蓝色煤气灯管提供照明,光线不算明亮,但足以看清。街道上行人不多,但都气质不凡。有的穿著考究的礼服,有的披著厚重的斗篷遮掩身形,有的则直接穿著便於行动的冒险装束,腰间鼓鼓囊囊。空气中瀰漫著低沉的交谈声、金属敲击声、以及某种能量波动特有的、细微的嗡鸣。
  这里,是超凡者的地下市场!
  “欢迎来到『齿轮之影』黑市,小子。”罗伯特教授的声音带著一丝见惯不怪的平淡,“官方渠道买不到的、或者不想被教会抽成的『好东西』,这里都能找到。当然,价格嘛…” 他瞥了一眼雷恩,“准备好你的钱包。”
  教授显然有明確目標,带著雷恩径直走向一家招牌上画著复杂炼金符號(烧瓶、坩堝、相互缠绕的蛇)的店铺——“梅林炼金工坊”。店铺橱窗里展示著各种奇异的物品:悬浮在液体中的发光眼球、缓慢旋转的水晶骷髏、装在玻璃罐里蠕动的彩色粘液…看得雷恩眼皮直跳。
  店铺內部空间不大,货架上摆满了瓶瓶罐罐和各种难以名状的物品。一个穿著油腻皮围裙、头髮稀疏、戴著厚厚镜片的老头正埋头在一个冒烟的坩堝前。
  “老梅林!”罗伯特教授敲了敲柜檯,“来点实用的!给这小子配个『口袋』!”
  老梅林抬起头,浑浊的眼睛透过镜片扫了雷恩一眼,又看了看教授,没说话,只是慢吞吞地从柜檯底下摸出几个大小不一的绒布盒子。
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  他打开其中一个盒子,里面躺著一枚戒指。戒托是暗沉的银灰色金属,戒面镶嵌著一块鸽子蛋大小、內部仿佛有星云缓缓旋转的深黑色宝石。
  “基础款,空间戒指。”老梅林的声音沙哑得像砂纸摩擦,“稳定空间,3立方米。內部时间流速近乎静止,保鲜效果一流。附带基础空间锚定,不易被低阶空间干扰影响。300镑,不二价。”
  “三…三百镑?!”雷恩差点咬到舌头。这价格都够一个工人干两年了!就买个戒指?他下意识摸了摸自己口袋里那本“豪斯效率諮询公司”的支票簿。
  “嫌贵?”老梅林耷拉著眼皮,“嫌贵出门右转,去『跳蚤市场』淘那些隨时可能把东西吐进空间乱流的破烂去。老头子我做的货,安全第一!”
  罗伯特教授在一旁帮腔(或者说补刀):“小子,空间装备是保命和提升效率的必需品。想想看,你能隨身携带多少弹药、药剂、食物甚至…嗯…战利品?关键时刻,多一瓶药就是一条命!这钱省不得!”
  想到苏格兰那未知的危险,雷恩一咬牙:“买了!” 他掏出支票簿,刷刷刷签下300镑的支票,感觉心在滴血——专利费在燃烧啊!