第31章 序列6的通缉令与会所「钓鱼」

  推开公司的玻璃门，一股熟悉的、混合著纸张油墨、陈旧家具和……无所事事的气息扑面而来。和前几次来一样，公司里瀰漫著一种慵懒的寧静。

  前台玛莎大婶正戴著老花镜，全神贯注地对付一块繁复的蕾丝桌布，针线在她粗壮的手指间灵活穿梭。看到雷恩进来，她只是摘下眼镜，露出一个憨厚的笑容：“早上好，老板！”算是完成了接待流程。

  財务室的门敞开著，能看到瘦高的西蒙正对著墙上掛著的巨大“收支平衡表”发呆。表格上唯一醒目的数字就是伯克家族支付的那笔不菲的諮询费，其余大片空白区域乾净得仿佛能照出人影。西蒙推了推眼镜，似乎在研究如何用更优美的曲线连接那个突兀的收入点和横坐標轴。

  两个工程师——禿顶的克莱夫和年轻但总是一脸睡眠不足的彼得，正凑在一张绘图板前。不过绘图板上铺著的不是蓝图，而是一张详细得令人髮指的利物浦港区地图。上面用彩色铅笔画满了各种標记：酒馆、廉价旅馆、鱼市……两人正热烈地爭论著哪家的醃鯡鱼配黑麵包更正宗。看到老板进来，爭论声戛然而止，两人迅速低头，假装在地图上寻找某个虚构的“管道优化节点”。

  主管汉弗莱先生坐在他那间独立的、稍显宽敞的办公室里。门开著，能看到他正对著窗外的码头景致，优雅地用一套精致的银质茶具给自己泡茶，偶尔翻动一下桌上的《利物浦商业报》，神情专注得仿佛在研读帝国机密文件。

  “咳。”雷恩轻轻咳嗽一声。

  玛莎大婶立刻放下针线，西蒙的目光从平衡表移开，克莱夫和彼得瞬间挺直腰板，汉弗莱端著茶杯的手顿了顿，然后从容地放下，脸上露出职业化的微笑：“先生，早上好。有什么需要我为您效劳吗？”

  “没什么，汉弗莱。”雷恩摆摆手，目光扫过这间安静得过分的“效率”公司，“公司……运转还顺利吧？”

  “一切如常，先生。”汉弗莱的微笑无懈可击，“我们时刻准备著，为客户提供最卓越的效能解决方案。伯克家族的项目已圆满结束，后续反馈非常积极。目前正在积极拓展潜在客户资源。” 他说得无比自然，仿佛那本摊开的报纸就是客户名录。

  雷恩嘴角抽了抽。积极拓展？靠地图上標註的醃鯡鱼摊点吗？他知道不能怪他们。自己这个老板天天在外面打打杀杀（划掉）探索超凡世界，公司唯一的业务还是靠私人关係拉来的伯克家。空有“效率”之名，没有业务，神仙团队也得閒出鸟来。

  “很好。”雷恩也只能装作很满意地点点头。他踱步到窗边，看著窗外港口繁忙的景象：巨大的蒸汽吊臂起吊著货物，帆船和蒸汽轮进进出出，码头工人吆喝著號子……一片生机勃勃。这与自家公司里近乎凝固的空气形成了鲜明对比。

  “搞钱……必须搞钱！”雷恩內心哀嚎。专利费在苏格兰探险后算是回了一波血，但坐吃山空不是办法。公司就是个吞金兽，房租、工钱、日常开销……更別提战士序列这个吞金巨兽后续的弹药、装备、魔药升级！

  “主动出击！”雷恩下定决心。等风来不行，得自己去找风！目標客户是谁？有钱、有工厂、面临生產效率瓶颈的工厂主！哪里能找到他们？像蒸汽黄铜会所那样的地方显然不合適，那是超凡者的圈子。那么……

  雷恩的目光落在汉弗莱桌上的《利物浦商业报》上。“商业俱乐部？高级会所？”他眼睛一亮。对，就是那种地方！成功人士扎堆，谈生意、交换信息、炫耀身份的场所。那里才是“效率諮询”的潜在金矿！

  眼看时间快到中午，一个计划在雷恩心中成型。