第77章 夏日聚会、马场与新绿

  “全靠威廉少爷的关係，安德森大师才肯接单。”雷恩笑著回应，目光扫过草坪上分散的人群。衣香鬢影，绅士淑女们三三两两地聚在白色藤编桌椅旁，低声谈笑，侍者托著银盘无声穿梭。气氛轻鬆愜意，远离了利物浦城的煤烟与超凡世界的血腥。

  “少来这套！”威廉笑著捶了他肩膀一下（这次雷恩感觉像被棉花撞了一下），压低声音，“看到那边穿淡紫色薄纱裙的姑娘没？约瑟芬·瓦伦丁小姐（josephine valentine），父亲是利物浦船舶协会的理事，母亲那边有男爵血统。聪明，懂艺术，而且…”他促狭地眨眨眼，“刚结束一段不太愉快的婚约，对务实风趣的青年才俊持有相当开放的態度。我特意帮你打听过了，她对你那些『效率諮询』的故事很感兴趣。”

  雷恩顺著威廉的目光看去。一位年轻女士正与几位朋友交谈，她有著柔顺的栗色长髮，挽成优雅的髮髻，露出线条优美的颈项。淡紫色的薄纱裙衬得肤色白皙，举止得体，眉眼间带著几分书卷气和不易察觉的坚韧。当她的目光不经意扫过这边时，与雷恩的视线在空中短暂交匯，她微微頷首，唇角弯起一个礼貌而好奇的弧度。

  威廉轻轻推了雷恩一把：“去吧，专利费发光者先生，展现你『务实风趣』的魅力。我去招呼其他人。”说完，他瀟洒地转身，径直走向草坪另一侧。

  那里，一位穿著剪裁利落的海军蓝骑装、头戴小巧同色礼帽的年轻女士正与特纳家的一位长辈交谈。她身姿挺拔，气质明快利落，笑容灿烂。威廉走过去，极其自然地挽住了她的手臂，动作亲昵而熟稔。那女士侧头看他，眼神明亮，带著显而易见的暖意和默契。

  雷恩端起侍者递来的香檳，冰凉的杯壁驱散了指尖的热意。他调整了一下表情，掛上属於“豪斯效率諮询公司总裁”的自信微笑，走向约瑟芬·瓦伦丁小姐的小圈子。

  “瓦伦丁小姐？”雷恩微微欠身，声音温和清晰。

  约瑟芬转过头，脸上恰到好处的惊讶很快化为得体的微笑：“您好，先生是？”

  “雷恩·豪斯。威廉的朋友。”雷恩自我介绍道，注意到她指尖修剪得圆润整齐，戴著一枚小巧的珍珠戒指，“很荣幸认识您。威廉说您对利物浦的『效率』有些兴趣？”

  “豪斯先生？”约瑟芬的眼睛亮了一下，带著一种瞭然和探寻，“『豪斯效率諮询』的创始人？久闻大名了。威廉说您让不少工厂主省下了大笔不必要的开支？”她的话语带著几分恰到好处的恭维和真诚的好奇。

  话题就此打开。雷恩巧妙地避开敏感的超凡世界和专利细节，將话题引导到工业生產流程优化、工人培训体系改良等“安全”领域。他前世社畜的经歷和序列7战士带来的敏锐思维，让他总能提出一些切中要害又深入浅出的见解。约瑟芬显然受过良好的教育，思维敏捷，不仅能跟上雷恩的思路，还会提出一些很有见地的问题，尤其对如何平衡效率与工人福利表现出特別的关注。

  “……所以关键在於建立清晰的、可量化的標准，並且让標准透明化、可视化？”约瑟芬若有所思地总结著雷恩刚才的观点。

  “正是如此，瓦伦丁小姐。”雷恩讚赏地点头，“模糊的管理是浪费的温床。看得见的標准，才能带来可预期的效率提升。”他啜饮了一口香檳，感受著气泡在舌尖炸开的清爽，“就像这杯香檳，优质的葡萄、精確的发酵工艺、恰到好处的窖藏时间，缺一不可，才能达成最终令人愉悦的『效率』。”

  约瑟芬被这个略带俏皮的比喻逗笑了，眉眼弯弯，显出几分这个年纪应有的活泼：“很生动的比喻，豪斯先生！看来您不仅擅长解决工厂的难题，也很懂得生活的艺术？”

  “一点点。”雷恩微笑回应，“毕竟，赚来的专利费…总要懂得欣赏美好的事物，才算真正的价值，不是吗？”