第78章 下午茶、歌剧与深海巨兽的邀请函

  阿基米德·怀特（学者）的信。

  雷恩心头微动，那份属於“风暴之眼”的警觉瞬间盖过了歌剧的余韵。他接过信封，触手冰凉，纸张厚实坚韧。他一边往书房走，一边用指尖划开封口。

  信笺上依旧是学者標誌性的、如同精密仪器刻印般的字跡：

  雷恩：

  明晚八时，蒸汽黄铜会所，齿轮厅。

  新坐標，新目標，价值不菲。

  ——a.w.

  简洁，直接，带著学者特有的、不容置疑的意味。没有寒暄，没有解释，但“价值不菲”四个字，精准地戳中了专利费发光者的神经。

  第二天晚上七点五十分，雷恩准时踏入蒸汽黄铜会所那熟悉的、瀰漫著机油、皮革与陈旧书籍混合气味的通道。推开“齿轮厅”沉重的黄铜铆接大门，壁炉里跳跃的火焰將巨大的齿轮浮雕投下跃动的阴影，空气里已经瀰漫著雪茄与上好威士忌的气息。

  “哟！我们的『专利费发光者』踩著点到了！”威廉·特纳（少爷）正斜倚在壁炉旁一张高背皮沙发里，天鹅绒礼服外套隨意搭在扶手上，领口的风暴圣徽熠熠生辉，手里晃著一杯琥珀色的液体。他脸上带著惯有的玩世不恭笑容，调侃道：“昨晚的歌剧女主角，有我们的瓦伦丁小姐迷人吗？”

  “各有千秋，威廉。”雷恩从容回应，脱下西装外套递给侍者，露出里面剪裁合体的马甲。他目光扫过房间。

  维克多·斯通（刀疤）如同往常一样，占据著光线最暗的角落，抱著手臂，闭目养神。他穿著那身洗得发白但异常整洁的帆布工装，腰间那支长管左轮枪柄在阴影中泛著冷光。听到雷恩的声音，他微微睁眼，頷首示意，算是打过招呼。

  罗莎·月季（月季）今天穿了件便於行动的猎装风格外套，正站在巨大的城防地图前，指尖逗弄著肩头的渡鸦“影子”。银狐卡洛斯则趴在她脚边的地毯上，听到开门声，只是懒洋洋地掀了下眼皮。看到雷恩，月季露出爽朗的笑容：“鹰眼！来得正好，听听教授又搞出了什么『方便』的小玩意儿。”

  罗伯特教授深陷在另一张沙发里，正对著壁炉的火焰，用一把小巧的黄铜銼刀打磨著一块形状奇异的金属构件，嘴里念念有词，似乎在进行著某种热力学演算。他脚边放著一个鼓鼓囊囊的帆布工具包。

  阿基米德·怀特（学者）站在壁炉旁，依旧是那身深绿色学者袍，单片眼镜片在火光下反射著冷静的光芒。他手里拿著一份卷宗，看到雷恩进来，微微点头：“人到齐了。”