第134章 金镑、饺子与橡树湾的基石

  晨光穿透三烟囱別墅餐厅的巨幅落地窗，在铺著雪白亚麻桌布的餐桌上投下温暖的光斑。空气里瀰漫著陈二师傅刚出锅的饺子香气——猪肉白菜馅的丰腴混著麦面的甜香，蒸腾的白雾模糊了窗外冬日庭园的萧瑟。

  玛丽安捏著银叉子，小心翼翼戳破一只饱满的饺子皮，吹著气，小口吸溜著滚烫鲜美的肉汁，脸颊鼓鼓囊囊像只偷吃的松鼠。她脚边，橘猫“黄油”正用圆滚滚的脑袋蹭著她的裙角，金色眼瞳半眯，喉咙里发出討好的呼嚕声。

  “哥！”玛丽安咽下饺子，眼睛亮晶晶地转向雷恩，带著少女特有的、理直气壮的撒娇，“露西婭她们约好了新年假期最后一天去『水晶宫』看冬季花卉展！听说有从南大陆运来的『火焰兰』，花瓣像燃烧的黄金！还有蒸汽恆温鸟舍，能摸到会说话的彩虹金刚鸚鵡！”

  她放下叉子，双手合十，摆出可怜兮兮的表情：“我的零花钱……上次买那套『月光石』发卡和配套的手袋，就只剩几个便士了！好哥哥……”

  雷恩慢条斯理地蘸了点陈二师傅特调的蒜泥香醋，將一个饺子送入口中。麵皮筋道，肉馅弹牙多汁，醋的酸香完美中和了油脂的丰腴。他享受著这平凡的满足感，瞥了一眼妹妹那写满“我很穷”的脸。

  “水晶宫的门票，”雷恩咽下食物，拿起餐巾擦了擦嘴角，“我记得是5先令一位？加上马车、午餐和可能的手信……”他故意停顿，看著玛丽安的眼睛瞬间又亮了几分，“10镑够不够？”

  “够！太够了！哥你最……”玛丽安的欢呼还没完全出口，雷恩已经將一张深蓝色、印著劳埃德银行水印和“10”字样的崭新钞票按在了她面前的桌布上。

  “省著点花。”雷恩的声音带著兄长特有的、不容置疑的温和，“这是利物浦码头熟练装卸工整整二十天的血汗钱。买花看鸟可以，別被那些玻璃柜里的『南大陆奇珍』晃花了眼。”

  “知道啦知道啦！我保证只买票和午饭！”玛丽安一把抓起那轻飘飘却沉甸甸的钞票，像只偷到油的小老鼠，飞快地塞进隨身的小羊皮手袋里。她跳起来，弯腰抱起还在蹭她腿的黄油，“黄油，我们有钱啦！下午给你买最新鲜的鱈鱼条！”橘猫“喵呜”一声，仿佛听懂了加餐的承诺，尾巴愜意地甩动。玛丽安抱著猫，脚步轻快地跑出了餐厅，留下一串银铃般的笑声和一句飘回来的叮嘱：“哥你晚上记得回家吃饭，陈师傅说包了你最爱的三鲜馅！”

  雷恩摇头失笑，继续享用盘子里剩下的饺子。金镑流淌带来的暖意在他意识海中盘旋，与这顿朴实温暖的早餐交织在一起。专利费锚点的光芒稳定而柔和，將深藏其下的黑色晶体牢牢压制在意识海的最底层。

  就在这时，管家老约翰如同一个精准校准过的黄铜发条人偶，悄无声息地出现在餐厅门口，手中托著的银盘上，並排放著两封信件。一封的信封是上好的羊皮纸材质，封口处烙印著特纳家族繁复的齿轮徽记火漆；另一封则是普通的素白信封，没有任何標识。

  “先生，特纳府和『齿轮厅』的信件。”老约翰的声音平稳无波。

  雷恩放下餐叉，先拿起那封印有齿轮火漆的信。撕开封口，威廉·特纳（少爷）那熟悉的、带著点玩世不恭却又隱含精明的笔跡跃然纸上：

  “雷恩吾友： 橡树湾的『基石』需要你我共同夯实。下午两点整，务必蒞临『特纳-豪斯房地產开发公司』总部。老头子亲自主持季度匯报，事关金湾项目命脉，你我这两位『荣誉合伙人』（他特意在这四个字下面划了道俏皮的波浪线）总得亮个相，给下面人吃颗定心丸。备好你的金镑笑容，下午见。 ——翘首以待的威廉”

  放下威廉的信，雷恩拿起那封素白信封。入手触感微凉，纸张坚韧，带著一丝极其微弱的、如同冰雪消融般的灵性波动——这是学者阿基米德·怀特特有的標记。他拆开信封，里面只有一张薄薄的卡片，上面用简洁到近乎冷酷的墨水笔写著：