第187章 餛飩、信笺与守夜人

  第二封写给伯克·特平： “伯克： 深海疯狗已被天使打折腿赶回狗窝。我已安全回家。 ——雷恩”

  这封信的措辞明显隨意得多，甚至带著点调侃。

  “威尔森！”雷恩唤来男僕，將两封信递过去，“用最快的速度，分別送到特平工厂和蒸汽黄铜会所『齿轮厅』。”

  “是，先生！”威尔森小心地將信收好，快步离去。

  餐厅里，暖黄的灯光下，三碗热气腾腾的餛飩散发著诱人的鲜香。薄如蝉翼的餛飩皮包裹著粉嫩的猪肉虾仁馅，在清澈的高汤中沉浮，翠绿的葱花、嫩黄的蛋皮丝和深紫的紫菜点缀其间。玛丽安小口小口地啜著滚烫的汤，鲜美的滋味混合著温暖滑入肠胃，苍白的脸颊终於泛起一丝血色。雷恩也沉默地吃著，胃里被热食填满的感觉，驱散了海风带来的最后一丝寒意。

  然而，窗外的夜幕彻底深沉下来后，白天被强行压下的恐惧如同退潮后露出的礁石，再次嶙峋地浮现。玛丽安蜷缩在起居室柔软的沙发里，怀里紧紧抱著雷恩刚从非洲给她带回来的、带有部落彩色珠串装饰的羊毛毯子，视线却总是不由自主地瞟向窗外深沉的夜色，任何一点风吹草动都会让她猛地一颤。

  “哥…”她的声音带著怯意，手指无意识地绞紧了毯子边缘，“我…能不能…今晚…”

  “知道了。”雷恩没等她说完，放下手中装样子的《蒸汽工程评论》，起身走到沙发旁坐下，“我就在这儿，哪也不去。你睡沙发，我看著。”

  无需多言。玛丽安立刻像找到港湾的小船，迅速在宽大的沙发上躺下，用毯子把自己裹得严严实实，只露出半张小脸和那双依旧带著不安的眼睛。雷恩拉过一张高背椅，放在沙发旁，拿起那本根本没看进去的期刊，隨手翻开一页。

  时间在座钟指针规律的滴答声中流淌。雷恩没有刻意说话，只是安静地坐著，偶尔翻动一下书页（儘管目光並未聚焦在字句上），或者起身走动。他的存在本身，就是一种无声的磐石。序列6战士沉稳的气息如同温暖的屏障，將这小小的角落与外面那个刚刚经歷神祇交锋的冰冷世界隔绝开来。

  玛丽安起初还睁著眼睛，长长的睫毛不安地颤动，留意著哥哥的每一个细微动作。渐渐地，那沉稳的呼吸声、壁炉的暖意、还有身边熟悉而强大的守护感，如同最温柔的摇篮曲。紧绷的神经一点点鬆弛，眼皮变得沉重。终於，在指针滑向十点半时，她的呼吸变得悠长平稳，陷入了没有噩梦的沉睡。

  雷恩放下书，轻轻替妹妹掖好滑落的毯角。月光透过窗帘缝隙，在她熟睡的脸上投下一条柔和的银边。

  十一点刚过，楼梯上传来刻意放轻的脚步声。老约翰无声地出现在起居室门口，手里托著一个银质小盘，上面放著两封等待拆阅的回信。

  雷恩抬手示意噤声，接过信盘，借著壁炉的微光快速扫过。

  风暴之眼小队的回信是一张绘有精密罗盘和黄铜齿轮图案的卡片，背面只有一行字：“齿轮永转，锚点同辉。安。——a.w.（学者代笔）” 简洁有力，带著风暴之眼特有的默契。