龙舟

  帝后、皇子、公主皆亲临观瞻。史净渊身为天子近臣，侍立于銮驾之前。

  帝后早年情意颇深，稍近之人皆能看出，如今不过勉强相敬如宾。昔日纵有海誓山盟，乃至为情冲破些许公序，终究不敌岁月消磨。圣上近年恩宠早已移易，后宫新宠，多是青春靓丽，宛若当年皇后年少之姿。

  中年夫妻情味渐淡，而正值情窦初开的少男少女，心思却全然不同。

  两岸人潮如织，待嫁女子或抛手绢于水畔，或凝眸遥望，为河上少年倾心倾倒。

  史老夫人年高，亦携家眷临河设座，于垂柳之下搭台，与一众贵胄同观竞渡。沉清辞侍立在侧，目光遥遥落于舟中；沉知微立在她身旁。

  间或有闺阁女子抛帕投桨，欲通殷勤之意。

  老夫人见之，徐徐开口：“安儿的船近了。”

  沉知微心领神会，微一踌躇，便拉过一旁静立的沉清辞，将二人手帕一并掷向船桨。沉清辞登时慌乱，目不转睛望着帕子飞去之处，唯恐被人拾得，惹出是非。沉知微看在眼里，不觉莞尔。

  然史昱安非常人，对香囊锦帕全无意趣，亦不借此传情。他只淡淡向岸上一瞥，目光似落于帕来之处，转瞬便移开。

  沉清辞恰与他四目相对一瞬，心神微漾，转眼见沉知微在旁含羞回味，转瞬复醒。

  节后未几，京中便传公主属意史昱安，消息如长了翅膀般，几日间便传遍了大街小巷。

  外间皆道，史昱安心中早已系着沉家大娘子沉知微，是以面对公主的青睐，始终不肯应承尚主之事。

  面对朝野间的种种揣测，史家自始至终缄默不语，未置一词。这般态度更添了几分扑朔，未过多久，便有更惊人的消息传出——史昱安已自请外放，决意远离崇京这是非之地。

  此事传到沉知微耳中时，她已年届十六。女子十六，正是谈婚论嫁的年纪，沉家心急，盼着能为她寻一门安稳妥当的亲事。恰在此时，英王府忽然投来橄榄枝，原是英王府大公子，于端午龙舟赛上一眼看中了沉知微，有意与沉家结亲。

  那英王长子，京中无人不晓。他最闻名的事迹，便是十岁便入了明政学院，却在十二岁那年，因顽劣不羁、屡犯清规，被学院遣返归家，自此落了个纨绔之名。其人身材偏硕，性子张扬，声名素来狼藉。但英王府手握天下矿利，权势煊赫，更难得的是，英王长子近年入仕之后，行事竟渐渐收敛，表现倒也不俗，并非全然是扶不起的阿斗。