第276章 暗处的执棋者

  因岛村上氏与大內氏、小早川氏关係密切，长期作为大內氏的警固眾，深度参与勘合贸易护航，实力最强。

  小早川氏分裂后，继续加强与分家竹原小早川氏的联繫，其当主村上吉充（因岛吉充），即大內义隆口中的“又三郎”，还迎娶了竹原小早川氏重臣乃美宗胜的妹妹为妻，並靠著毛利元就、小早川隆景的关係，深受大內义隆的信赖，去年还参与了对备后亲尼子氏国人山名理兴的海上封锁，可以说是大內氏的死党。

  “主要还是因岛村上家，以及与其交好的盐饱水军眾。”今井久秀回答道，“综合各方消息，主公料到他们不会消停，特意嘱咐臣向您稟明。”

  武田元光沉思片刻，抬头看向远处的海面，“三岛村上各为其主，且就目前的形势看，因岛的村上吉充单独行动的可能性较大，但也不能排除在其他势力强压下三岛村上氏联合行动，这个『其他势力』，你应该明白老夫指的是谁……”

  “臣明白，”今井久秀回答道，“因此，主公希望安艺方面能借白井、小早川两家的水军护送船队东进。”

  “行，这不是问题，我这就去安排。”武田元光爽快地答应道，“另外，你们在安艺多歇两日，把船上的货物整理妥当，该修的修，该补的补，老夫这几天也去选派些精干的船夫与你同行。”

  “多谢发心寺殿。”今井久秀感谢道。

  两日后，武田船队在白井氏和沼田小早川氏水军的护送下再次起航，屋代岛水军首领、白井氏当主白井房胤亲自率领警固眾护送。

  船队浩浩荡荡驶出严岛，沿著安艺、备后的海岸线向东驶去。

  ……

  安艺，竹原城外滩。

  毛利元就站在海边，盯著远处的海面出神，就在刚才，武田船队就那么大摇大摆从他眼皮底下行驶过去，这一幕对他的衝击，不亚於当年吉田郡山城城下旌旗招展的尼子大军。

  “父亲大人，”小早川隆景走上来，“武田家那支船队……”

  “我看见了。”

  毛利元就眉头紧锁，“那位若狭武卫的胃口实在是太大了。备前吞下去还不够，还要把手伸到这片海上来。要是让他们把物资运到备前，將那座城修起来，咱们以后睡觉都必须睁只眼了。”