第139章 铁器与生皮

  第139章 铁器与生皮

  半个月后，色雷斯地区，迪季莫蒂霍城外的秋季大集。

  经歷了十多天在崎嶇古道上的艰难跋涉，曼努埃尔的车队终於抵达了预定的集结点。

  拉车的骡马早已疲惫不堪，车轮上裹满了厚厚的沙尘，这趟旅程的艰辛印证了为何从君士坦丁堡来的商队极少涉足此地。

  此时正值深秋，內陆强劲的乾燥北风捲起地上的浮土，让整个集市笼罩在一层黄蒙蒙的尘埃中。

  成千上万从深山中迁徙下来的弗拉赫牧民聚集於此，喊叫声、討价还价声和牲畜的叫声响彻整个集市，脚下的土地被无数双草鞋和蹄子踩得如同石板一般坚硬。

  老牧人斯塔夫罗斯正蹲在自己的几大捆生皮前满脸愁容，几个替当地普罗尼亚地主收债的代理人正抱著手臂站在他面前，神情十分傲慢。

  “斯塔夫罗斯你不用再翻看了，这就是今年的行情。”代理人有些不耐烦地弹了弹帐本上的灰尘，语气公事公办地说，“你也知道今年热那亚人的商船来得晚，现在这市面上皮子积压，价格就得按七折算。”

  “可是大人，这也压得太低了。”斯塔夫罗斯声音有些发颤，那可是他全家一年的指望，“这可是三十张上好的羊皮，放在以前的年份，那是能换回一车粮食和两袋盐的。”

  “那是以前，现在的帐得这么算。”代理人翻开帐本，指著上面的记录，语气冷硬地说道，“春天你借了十袋大麦和两袋盐，那时候盐和粮食多贵你也知道，这是写了契约的。”

  代理人快速心算了一下，然后指了指地上的羊皮：“加上这一季的利息，这三十张皮子刚刚好平帐，基尔老爷的仓库还愿意收你的货抵债，你就该庆幸了。”

  “平帐？我春天借的粮食可是只值十张皮子啊，我现在抵完连一个银幣都不剩了吗？”斯塔夫罗斯愣住了，隨后急得脸红脖子粗，“那我拿什么去换铁锅和钉子呢？”

  “帐面上看確实是没了。”代理人合上帐本，毫无同情心地耸了耸肩，“如果你想要铁锅和钉子，那再去签一张新单子，明年秋天用羊毛还，当然利息照旧。”

  这就是十三世纪巴尔干牧民的现状。

  斯塔夫罗斯手里握著足以做几十双皮靴的珍贵原料，但因为背负了地主沉重的债务和利息，他在交出一年的劳动成果后，依然是一个手里没有哪怕一枚银幣的穷光蛋。