御庭春（24）

  厅堂内重归寂静，只剩下角落山匪们压抑的痛吟和粗重喘息。

  赵栖梧又端起茶杯，慢慢地饮着，目光落在跳跃的烛火上，神色平静，看不出喜怒。

  肖肃大手一挥，山匪们立刻也被拉了出去。

  不多时，后院便传来山匪凄厉的哀嚎和模糊的求饶声，很快又归于压抑的呜咽。

  夜风呜咽，送来隐约的血腥气。

  约莫一个半时辰后，肖肃重新走进来，身上沾染了些许夜露与尘土的气息。

  他走到赵栖梧身侧，躬身低声禀报：“殿下，问清楚了。这些人盘踞此地已有两月多，杀了原来的老驿丞，取而代之。

  过往行人，尤其是落单的、看着富庶的，便趁夜下手，杀人越货，尸首……都埋在驿站后头的林子里。”

  肖肃的声音压得更低，带着十分沉重地语气道：“方才带人去了后头的林子，按着那匪首交代的位置……挖了一个时辰，找到了二十几具尸首，有些已腐烂得不成样子，还有些是新近的，看穿着，有行商，有百姓，也有……赴考的士子。”

  赵栖梧握着茶杯的手指收紧了半分，随即又缓缓松开。

  “可查验出身份？”

  “有些身上还带着路引和信物，已登记在册。只是……大多已面目难辨。”肖肃顿了顿，继续道：“其中几具女尸身，有被反复凌虐的痕迹，应是那帮畜生为了取乐。”

  赵栖梧将茶杯轻轻放回桌面，发出一声极轻的磕碰声。

  他没有说话，只是缓缓起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色。

  后山林子的方向，一片漆黑，仿佛能将一切罪恶吞噬。