御庭春（48）

  裴曜珩端坐席上，神色温和，起身对着御座与周遭宾客微微颔首，礼数周全，无半分骄矜。

  御座之下，五皇子赵栖鹤将剥好的蜜桔掰下一瓣，慢悠悠送入口中，目光状似无意地扫过对面女眷席位上某个空着的位置。

  那是平阳侯府的席位，叶若初受罚禁足，自然是缺席了，但宁国公府的席位也缺了个人，赵栖鹤很难不猜出她做什么去了。

  他咽下蜜桔，用帕子擦了擦手，忽然轻笑一声，嗓音懒洋洋的，在渐起的夜风里却格外清晰：

  “说来也是有趣，今日围场倒是热闹，有人一心想在御前博彩头，反倒搬起石头砸了自己的脚，连这篝火宴都无缘赴席，倒让平阳侯府的位子空落落的，看着好生冷清。”

  这话明着是感慨，实则句句直指下午叶若初惊马之事，满是戏谑调侃之意。周遭瞬间静了几分，众人目光纷纷转向席上的淑妃，神色各异。

  淑妃正端着茶盏，指尖猛地收紧，杯沿硌得掌心微疼，脸上温婉的笑容僵了一瞬，眼底掠过一丝恼意与难堪。

  这个不成器的侄女，偏要在这般场合生出事端，不仅自己落得个禁足抄书的下场，还连累她在众人面前丢尽脸面，成了旁人的笑柄，如今五皇子又当众点破，更是让她如坐针毡，连头都抬不起来。

  她强压着心头火气，面上勉强维持着端庄，只当没听见这话，默默抿了一口茶水，试图掩饰眼底的慌乱与愠怒。

  德妃与淑妃素来不睦，此刻听得赵栖鹤这番不轻不重的调侃，又见淑妃那副强撑笑意的模样，心中自是畅快。

  她执起面前酒盏，慢悠悠啜饮一口，随即掩唇轻笑，声音不高不低，带着恰到好处的关切与一丝不易察觉的嘲弄：

  “五殿下这话说的，倒是提醒臣妾了。说起来，下午那事……唉，叶家小姐年纪轻，难免行事毛躁些，失了分寸。只是可惜了，平阳侯府素来诗礼传家，淑妃妹妹更是将侄女带在身边亲自教导过的，此番……倒真是意外。”

  德妃顿了顿，眼波流转，看向淑妃，笑意更深了些，语气愈发诚恳：“不过妹妹也莫要太过自责，小女儿家争强好胜，想在人前显显身手也是常情，只是运气不佳，累得裴县主受惊。

  好在太子殿下英明，裴县主洪福齐天，未出大事。妹妹回去好生教导便是，待抄完《女诫》，想来叶小姐定能明理知进退，日后谨言慎行。”

  淑妃端着茶盏的手指已然泛白，那温婉的笑意几乎要挂不住。