五又二分之一便士

  三人穿过贝克兰德狭窄逼仄的街巷，石板路布满污渍与水渍，两侧低矮的房屋墙皮剥落，空气中混杂著煤烟、尘土与潮湿的气息，街边的梧桐枝叶在灰天下伸展，遮住了大半天光。

  不多时，三人停在一棵高大的梧桐树下。抬头望去，纤细的枝椏间，缩著一团橘色的小毛球，正是男孩走失的小猫。它紧紧贴著粗糙的树皮，小小的身子不停颤抖，发出微弱又胆怯的喵叫，圆溜溜的眼眸里满是惶恐，显然是爬得太高，失去了下来的勇气。

  赫洛见状，立刻往前迈了一步，下意识就想挽起衣袖爬树救猫，可刚抬起手，就被格尔曼轻轻抬手拦住。

  格尔曼缓步走到树干下方，抬眸望向枝头的小猫，没有多余的动作，也没有刻意的温柔，只是用低沉、平稳，却带著莫名篤定感的声音，缓缓开口。

  那声音不似对人说话，更像是一道平静的指令，带著一种难以言说的力量，穿透了枝叶的缝隙。

  原本瑟瑟发抖的小猫，竟渐渐平息了颤抖，它试探著伸出小巧的爪子，一点点顺著粗糙的树枝往下挪动，每一步都小心翼翼，却始终朝著格尔曼的方向。

  待到靠近地面的枝椏，它顿了顿，隨即鼓足勇气，纵身一跃，稳稳地落入了格尔曼提前伸开的掌心之中。

  小小的猫咪蜷缩在他微凉的掌心，脑袋轻轻蹭了蹭他的指尖，温顺又乖巧，方才的惶恐荡然无存。

  一旁的小男孩一直攥紧拳头，屏住呼吸，此刻眼见小猫安然落地，瞬间瞪大了眼睛，紧绷的小脸上豁然绽开灿烂的笑容，眉眼弯弯，失而復得的喜悦填满了整张脸庞。

  他快步跑上前，小心翼翼地从格尔曼掌心接过小猫，紧紧抱在怀里，毛茸茸的温度让他忍不住蹭了蹭小猫的脑袋，眼眶里的泪光，早已被喜悦衝散。

  紧接著，男孩毫不犹豫地从贴身的衣兜里，掏出一枚被摩挲得光滑发亮、带著陈旧痕跡的硬幣，双手捧著，恭恭敬敬地递到格尔曼面前。这是他攒了许久的零花钱，此刻却没有半分吝惜，诚心诚意地当作酬金，送给帮他找回小猫的两位。

  格尔曼垂眸，淡淡扫过男孩掌心的硬幣，没有推辞，也没有多余的客套，只是伸出手，平静地接过。

  男孩抱著小猫，接连说了好几声谢谢，才蹦蹦跳跳地转身，朝著街巷深处跑去，轻快的脚步，渐渐消失在灰濛濛的街角。

  待男孩的身影远去，格尔曼抬起手，指尖捏著那枚硬幣，轻轻晃了晃，硬幣发出清脆的声响。他垂眸看了一眼，语气平淡无波，吐出一个数字：“五又二分之一便士。”

  说完，隨手將硬幣揣进风衣的口袋，走回侦探所。