第396章 五市之事

  退朝后，萧煜正欲隨眾臣退出，却被內侍叫住：“萧大人，陛下宣您御书房覲见。”

  御书房內，皇帝已换下朝服，著一身明黄常服，正在看那株雪莲。见萧煜进来，他指指那匣子：“確是难得之物。塔娜公主此番，诚意十足。”

  萧煜躬身：“是。”

  皇帝转身，看著他：“使团在京这些时日，你须全程陪同。宴饮、游览、市舶司参观，皆按章程来。朕要你做到两点：其一，彰显天朝气度，令其宾至如归；其二，”他顿了顿，“盯紧那个副使哈鲁。朕收到消息，此人恐生事端。”

  “臣遵旨。”

  萧煜退出御书房，沿著宫道往外走。

  次日，按照日程安排，北蛮使团参观京郊皇家马场。巳时初，萧煜与鸿臚寺少卿周昀已在馆驛门前等候。

  兀木尔与哈鲁带著七八名隨从出来。哈鲁今日换了身深褐皮袍，腰间弯刀的银饰在晨光下有些晃眼。他扫了萧煜一眼。

  眾人骑马出城。马场在城西二十里，是朝廷培育战马、举行马球赛的场所。草场开阔，远处有马群如云。

  场官早已候著，引眾人观看几匹新到的河西骏马。兀木尔显然是懂马的，上前仔细查看马匹牙口、蹄腿，与场官用北蛮语低声交谈。哈鲁则有些心不在焉，目光不时飘向远处营房旗杆上悬掛的大周军旗。

  看完马，场官又引至一旁凉棚歇息，奉上茶点。兀木尔喝了口茶，放下茶碗，看向萧煜：“萧將军，昨日陛下宴席丰盛，我等深感天朝厚意。离京前，公主殿下曾多次提及五市之事，不知如今进展如何？”

  周昀放下正要吃的糕点，看向萧煜。

  萧煜面色平静：“五市筹备，朝廷已有章程。选址定在云州以北三十里的黑河滩，那里地势平坦，有水路陆路之便。目前工部已派员前往勘测，著手营建市集房舍、仓库、驛馆。预计秋末可初步建成，来年开春即可正式开市。”

  “黑河滩……”兀木尔点点头，“地方倒是合適。不知大周这边，由何人主理？”

  “朝廷將设五市提举司，隶属户部与地方督抚共管。具体人选，尚待陛下钦定。”萧煜答得稳妥。