第397章 东西两市

  兀木尔头也不抬：“公主殿下是为整个北地著想。有了五市，牛羊能换粮食，皮毛能换布匹，冬天能少死多少人。”

  “可兵刃呢？铁甲呢？”哈鲁压低声音，“他只肯给农具！没有刀，我们凭什么立足？”

  “够了。”兀木尔放下笔，看向他，“公主殿下严令，此番以修好为重。你若再像今日这般挑衅，我便报请公主，革了你副使之职。”

  哈鲁脸色涨红，霍地站起，瞪了兀木尔片刻，摔门而去。

  兀木尔摇摇头，继续写信。信是写给塔娜公主的，详细稟报了今日所见所闻，以及萧煜关於五市的答覆。写到最后，他添上一句：“萧煜此人，沉稳谨慎，言出必践。五市之事，可与务实推进。唯哈鲁心有怨望，需加约束。”

  他封好信，叫来心腹隨从：“明日一早，快马送出，直呈公主。”

  隨从领命退下。

  兀木尔吹灭灯，屋內陷入黑暗。窗外传来巡夜禁卫整齐的脚步声，由近及远。他躺在榻上，睁著眼。京城的夜，太静了，静得让人想起草原上风吹过草尖的声响。

  次日午后，萧煜入宫覲见。

  御书房內，皇帝刚批完一摞奏章，正端著茶盏歇息。听萧煜稟报完昨日马场情形及北蛮使团关於五市的诸般询问。

  “看来塔娜公主那边，也是急著要见真章。”皇帝语气平稳，“萧煜，依你之见，该如何应对？”

  萧煜站在御案前，略一思忖，拱手道：“回陛下，北蛮使臣所虑，无非是五市能否真如盟约所言，公平互惠。他们担心文书是虚，担心我朝官吏刁难，也担心所谓联合巡防有名无实。空口解释，不如让他们亲眼看一看。”

  皇帝抬眼：“看？看什么？”

  “看咱们的集市。”萧煜道，“京城东西两市，商贾云集，货物往来，交易自有规章，巡防治安亦有条不紊。臣请旨，可否安排北蛮使团择日前往东市一观？让他们看看我朝寻常集市是如何运作，官府如何管理，商民如何交易。这比纸上条款，更为直观。”

  皇帝沉吟片刻，点了点头：“此法可行。东市胡商本就不少，让他们看看真实景象，也好安心。”他顿了顿，“不过，须得安排妥当。哪些区域可看，哪些不必看，让谁与他们解说，都要仔细斟酌。莫要出了乱子，反叫人看了笑话。”