第93章 牛金星，你真他妈是个天才啊！（第十

  “讲学？”崇禎故作茫然，“讲什么学？”

  牛金星一副“果然如此”的表情，心想这富家少爷果然不諳世事，解释道：“这几日，常有前辈官员来这正心堂，给咱们这些进京赶考的举子讲解天下大势，据说对写策论大有裨益。贤弟来得巧，今日就有！”

  正说著，茶楼中央有人高呼一声：“有请鹿少卿！鹿少卿可是万历四十一年金榜题名的前辈，今日拨冗前来指点我等后进，实乃我等之幸！”

  眾人目光齐刷刷望去。只见靠里一张茶桌旁，站起一位五十岁上下、相貌堂堂、留著部浓密络腮鬍子的男子，一身儒雅的书生打扮，正是崇禎新近提拔的太僕寺少卿鹿善继。

  鹿善继朝四周团团一揖，声音洪亮：“诸位同年客气了。再有几日，便是春闈大比，按照本朝体制，三场考试：一场考四书五经，做八股文；一场考『论』、『判』和『詔、表、誥』选一，做官样文章；一场考策论。前两场，诸位都是十年寒窗苦练出来的真功夫，老夫就不班门弄斧了。今日，就与诸位说说这第三场——策论！”

  茶楼里顿时安静下来，眾举子都竖起耳朵。

  鹿善继捋了捋鬍鬚，继续道：“当今天子，少年英才，登基以来，励精图治，颇有振作乾坤之意！老夫观之，此次大比，天子必定格外关注天下时务！故此，这策论的分量，只怕比往年要重得多！所论之事，也必与当今天下最紧要的困局息息相关！”

  底下立刻响起一片附和之声：“鹿少卿高见！”“多谢鹿公指点！”

  鹿善继笑著朝眾人拱拱手，然后神色一肃：“诸位虽非死读书的呆子，但老夫既与诸位有缘，便斗胆说叨说叨这『困局』何在！”

  他清了清嗓子，声音沉了下来：“其一，九边十三镇，五十九万大军！人吃马嚼，嗷嗷待哺！朝廷太仓银年年入不敷出，亏空如海！其二，十三镇军屯，十之七八已被侵占瓜分，名存实亡！其三，陕西、山西二省，负担如山！每年除了要上缴太仓定额和辽餉之外，还要承担八个边镇的民运粮草！更要命的是……”

  鹿善继顿了顿，目光扫过全场，一字一句道：“还要承担八家藩王！数十家郡王！以及不计其数的宗室子弟的禄米！”

  他声音带著一种沉痛：“这几年，山西、陕西天灾不断，赤地千里，民难聊生！朝廷收不上粮，藩王宗室的禄米却要支出不少！九边十三镇还有几十万边军嗷嗷待哺，诸位想想，这是什么局面？这就是个火药桶！一点就炸！”

  他最后总结道：“所以，老夫以为，此次策论，诸位当围绕此等困局，思索破局之策！天子重实务，重担当！谁能切中肯綮，谁便能脱颖而出！”

  鹿善继讲完，茶楼里先是寂静，隨即爆发出热烈的议论声。举子们或兴奋，或凝重，或皱眉苦思，显然都被这“困局”震撼到了。

  崇禎坐在角落，微微頷首。鹿善继这番“漏题”，自然是得了孙承宗的授意。这当然也是崇禎的“希旨”，他就是要通过这次大比，筛选出一批敢於对“宗禄”下刀子、敢於“献忠”的芝麻官，然后塞给钱谦益，去陕西当改革的急先锋！