第297章 崇禎大对帐，王爷都是冤大头！

  第295章 崇禎大对帐，王爷都是冤大头！

  崇禎的车驾，沿著襄阳城的青石板路，缓缓地走著。

  净街的锣声早已响过，道路两旁，黑压压地跪满了本地的百姓，人头攒动，一直延伸到街巷深处。虽然人们都低著头，不敢仰视天顏，但崇禎坐在车里，撩开帘子一角，目光越过跪迎人群的头顶，仍能將这座城市的景象收入眼底。

  只见街道两侧，铺面一家挨著一家，鳞次櫛比，卖布的、卖粮的、卖杂货的，各色招牌匾额掛得满满登登。即便主人和伙计此刻都跪在门前，也能从那些敞开的店门里，看到里面堆积如山的布匹、码放整齐的货箱，以及粮行里快要溢出来的米袋。更远处，漕运码头那边人声、號子声隱约可闻，虽看不见具体情形，也能想像出船只往来、力工装卸的繁忙景象。

  崇禎静静地看著。从这跪迎百姓的数量，店铺的密集程度，货物的充盈，以及空气中瀰漫著的粮食、香料和油漆混杂的气味，他就能断定：这襄阳城，比他想像的要富庶热闹十倍。哪里是奏章里所说的那般民生凋敝？

  他心里嘆了口气。小冰河期是厉害，北边旱得地都裂了，惨得很。可对这湖广的鱼米之乡，影响却不一样。水患是有，淹了些低地，可也把肥泥冲了下来。更別说灾年粮价飞涨，手里有粮的大户，反倒能趁著高价，赚得更多。真正受苦的，是那些没了田、或者租田种的穷百姓。

  他想起上辈子，湖广巡抚的奏章里，年年都说“水患”、“饥荒”、“求减免钱粮”。他那会儿还真以为湖广跟陕西一样，穷得不行。现在亲眼见了，才知道自己当年被糊弄得多惨。这哪里是受灾，这分明是借著灾名，闷声发大財！

  车驾到了襄王府。王府的门楼高大，朱红大门上的铜钉鋥亮。楚王、襄王、湖广巡抚唐暉、致仕的阁老贺逢圣，还有一大群穿著红绿官袍的官员，黑压压地跪了一地。

  “恭迎皇上圣驾！”

  崇禎下了车，脸上没什么表情，只是抬了抬手：“都起来吧。”

  接风宴摆在王府的大殿里。山珍海味摆满了大圆桌，戏台子上咿咿呀呀地唱著戏。

  酒喝了几巡，菜也过了五味。楚王和襄王交换了个眼色，楚王朱华奎先站了起来，端著酒杯，一脸沉痛。

  “皇上御驾亲临，是湖广的天大荣耀。只是……唉，今年夏秋，江汉、洞庭湖发了大水，淹了不少田地，百姓的日子艰难啊。我等身为宗室，没能为皇上分忧，实在惭愧。”他说著，还拿袖子擦了擦眼角，“但皇上放心！就算湖广再难，我们也一定竭尽全力，报效朝廷！”

  襄王朱翊铭赶紧接话：“是啊皇上！王府再难，从牙缝里省，也要凑出钱粮来，帮朝廷渡过难关！”

  唐暉和贺逢圣也在旁边点头附和，个个都是一副“忧国忧民”的样子。