第103章 吃点软饭而已，不用不好意思。

  “前面便是真州了。”东旭望著远处渐现的城郭轮廓，他指著远处说道：“自唐时起，这里便是东南漕粮转般要地。你看””

  李清照与吕倩蓉顺著他的自光望去，但见河道在此分作数股，沿岸仓廩连绵，帆檣林立。

  大小船只挤得水泄不通，有吃水极深的江船正在卸货，粮食通过跳板运入岸上仓场，有浅底的汴船装满了袋袋粮米，准备启程北上。

  脚夫號子声、船工吆喝声、税吏唱筹声、商贩叫卖声，混杂成一片喧囂热浪，扑面而来。

  “真州转般仓，岁储漕粮百万石。”东旭的声音在嘈杂中依然清晰，“江南东、西路，两浙路，淮南东、西路，荆湖南、北路，六路粮米皆先匯於此，再换船北运。你看那些江船————”

  他指向几艘高桅大船，说道：“那是从湖州、苏州来的，吃水太深，过不了淮河闸堰，须在此卸货。再看那些汴船，专为运河浅水所造，载上粮米直发汴京。”

  吕倩蓉看得目不暇接。她虽出身官宦，却也从未见过如此规模的漕运场面。

  成千上万的麻袋在跳板上流动，如蚁群搬运米粒；税吏手持算盘帐薄，在船头仓口高声唱数：更有许多小艇穿梭其间，售卖瓜果、熟食、针线杂货，儼然一个水上集市。

  “这般繁忙————一日能过多少粮船？”她忍不住问。

  东旭略一估算：“旺季时，日过大小船只三百艘，转粮数万石。去岁真州仓实转漕粮，占东南漕粮六成有余。”

  李清照听得心惊。

  她读过《九域图志》，知道真州不过是个中州，户不过三万，却担著如此重负。

  她颇为震惊的问道：“转运损耗————当真有三成？”

  “只多不少。”东旭语气平淡：“你看那卸货的脚夫，每人肩上一袋，过一次手便折耗”几分。仓场收纳，要除鼠雀耗”，装船起运，又有风水耗”。一石粮从湖州田间到汴京太仓，能剩七斗都是沿途官僚清廉如水了。”

  正说著，他们的船已缓缓靠向码头。船家搭好跳板，东旭携二女下船。