第六十二章：默片时代的最后狂欢

  二月的伦敦，暮色早早浸染了天空。2月25日下午四时，莱斯特广场上的帝国影院门前已是一片节庆般的沸腾。

  早春的寒意丝毫未能阻挡人们的热情，卖气球的小贩踩著高蹺穿梭於人群，將印有卓別林经典形象的气球递给雀跃的孩童。

  临时舞台上的默剧演员正重现《淘金记》中吃皮鞋的桥段，围观群眾爆发的笑声惊起广场鸽群。

  六点整，皇家近卫骑兵的马蹄声由远及近。约克公爵阿尔伯特王子携夫人伊莉莎白女爵乘坐镀金马车驶入红毯区，军乐队突然奏响了《神佑国王》。

  公爵夫人象牙色雪纺裙摆扫过红毯时，闪光灯將暮色照得亮如白昼。

  “这可比温莎城堡的圣诞晚会热闹。”公爵在机械小丑装置前驻足。这个肖恩特製的铜像正不断吐出彩带，每根都印著惊人的预售数字，132，657人次。

  公爵意味深长地摩挲著西装翻领上的嘉德勋章：“看来电影才是新时代的王冠。”

  诺埃尔·科沃德挽著格特鲁德·劳伦斯的手臂款款而来，两人都戴著標誌性的圆顶礼帽造型胸针。

  闪光灯下，劳伦斯的珍珠项炼闪烁著温润的光泽，与科沃德丝绒西装上的金线刺绣交相辉映。

  “亲爱的，这可比《私生活》西区首演热闹多了。”劳伦斯望著广场上涌动的人潮感嘆道。

  黛安娜·库珀夫人正与西比尔·科尔法克斯夫人交谈，两人手中的鎏金扇子不时开合。

  18世纪法国宫廷风格的扇面上，精致的鳶尾花纹隨著动作若隱若现。將1920年代伦敦顶级社交圈的优雅风范展现得淋漓尽致。

  不远处，银行家巴兹尔·扎哈罗夫手持香檳，正与劳埃德银行的董事低声交谈。刚结束皇家歌剧院演出的维奥莱特·特里弗雷斯匆匆赶来，雪纺披肩在风中轻扬。

  而戏剧巨匠赫伯特·比尔博姆·特里爵士则倚柱而立，指尖轻搭象牙手杖，默然注视著眼前的喧囂，仿佛在將这场浮世繁华编排成一场无声戏剧。

  六点二十分，人群突然爆发出海啸般的欢呼。卓別林乘坐的劳斯莱斯幻影缓缓驶来。