第548章 先哭为敬，陶公你继续！

  “您救我於困厄，便是救命之恩！”刘备嗓音发紧，抬手抹了把脸，指尖沾湿，泪痕未乾，“听闻曹贼举兵犯境，备连夜拔营南下，终究晚了一步……百姓流离、城郭残破，全是备失策之过！”话未说完，肩膀已微微抖了起来。

  许枫站在门边，眼皮直跳——这哭功，真是炉火纯青。方才路上还谈笑风生，转眼间悲从中来，眼泪说涌就涌，连鼻尖都泛起红晕。史书里刻下名字的人，果然没一个好糊弄。

  “玄德，你已仁至义尽！”陶谦气息忽然急促，胸口起伏不定，“那曹操……老夫竟信他忠义无双……谁知他屠戮乡野、焚毁村舍……气煞我也……”话音未落，便剧烈咳嗽起来。

  “陶公！莫伤神！莫伤神！”刘备立刻俯身，一手轻拍其背，另一手悄悄按住他腕脉，力道拿捏得恰到好处——人可不能在这当口咽气，千辛万苦赶到徐州，总得把戏唱完、把局走稳。

  陶谦喘息稍定，仰面望著帐顶，良久才嘆出一口气：“罢了……老朽愧对徐州父老啊……”两行清泪顺著太阳穴滑进花白鬢角，无声无息。

  许枫盯著那泪痕，心里直摇头。

  影帝？不，是老戏骨。

  糜芳在徐州多年，私下早有微词；黄巾旧事更非空穴来风——陶谦到底几斤几两，许枫早存了三分疑。此刻哭得再真，也难掩底色。乱世之中，真把黎庶当命的人，怕是比雪中炭火还稀罕。

  “全是曹贼狠毒！”刘备攥紧陶谦的手，一字一顿，“豺狼披袍，焉配称汉臣！”

  “是老朽……力竭了。”陶谦闭目片刻，再睁眼时目光澄澈，却透著股灰败，“天下倾颓，宗庙將危。玄德，你乃孝景皇帝之后，血脉正统，肩头该担山岳之重。老朽年迈昏聵，愿將徐州託付於你——明日即修表章，驰奏长安！”

  刘备浑身一僵，险些失手打翻床边药盏。来得这么直？不绕弯、不铺垫，开口便是割地让权——这烫手山芋，接也不是，推也不是。心头虽早有绸繆，面上却只余错愕。

  许枫屏住呼吸，眼也不眨。老头够利索！刘备图啥，他一眼看穿；陶谦张口就送，倒显出几分识趣。只是这退位如割肉，岂能真应？少不得要三辞三让，方显君子之风。

  “备纵为宗室，实无寸功可彰！”刘备急忙后退半步，双手抱拳，腰弯得极低，“平原相尚且战战兢兢，何敢忝居徐州？备此来，唯念故谊，岂容人疑我挟恩图谋？”

  许枫垂眸静立，袖口微动。好一张嘴——字字不提“不要”，句句都在逼对方表態。戏台搭好了，主角刚登场，锣鼓点，还在后头。

  陶谦急急道：“老夫句句发自肺腑，绝无半分敷衍！”