第557章 慢火煨汤，请君入瓮

  曹操一路烧杀，十余万百姓横尸道旁，血浸透泥土。自陶谦咽气后，许枫便令將士在外日夜清理尸骸。刘备始终没敢踏出城门一步，只觉胸口发堵——若当初拦得再快些，何至於满目疮痍？空气里仿佛还浮著铁锈与焦糊味，沉甸甸的，压得人喘不过气。

  许枫轻轻摇头，嘴角牵起一丝勉强的笑意：“玄德公，咱们已倾尽全力，余下的，唯有听天由命。您莫要太过苛责自己——当务之急，是速將这些尸身妥善掩埋，若任其曝露，疫病一起，便是万劫不復。”

  刘备頷首，一听到“瘟疫”二字，悲慟顿时被压了下去。他抬手掸去肩头浮尘，迈步便走，许枫紧隨其侧。

  出城路上，百姓个个面色灰败，眉间锁著化不开的愁云。曹操刚屠过城，血气未散；转眼间，徐州牧陶谦又溘然长逝——祸不单行，哀声未歇，新痛又至，整座城仿佛被沉沉黑云罩住，喘不过气来。

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  前文提过，陶谦治下徐州，十余年未遭兵燹，田畴安寧，市井有序。百姓感念其恩，敬他如父；平日里他又宽厚仁和，连呵斥都难得一见，谁见了不生亲近之心？

  不多时，便寻到了赵云所在之处。几处新掘的深坑旁，人影攒动，正一具具搬运、掩埋尸身。土腥混著血腥扑面而来，远远就能望见。许枫与刘备拨开人群，一眼便认出了赵云。

  许枫快步上前，伸手在赵云肩头用力一拍，声音清朗：“子龙，收尾如何？有桩要紧事，得跟你细说。”

  赵云闻声转身，见是许枫，眉宇舒展，朗声应道：“差不多了！乡邻们主动来帮手，各处都利索得很。逐风，什么事？”

  许枫点头，目光扫过远处忙碌的军士，压低些嗓音：“只要不酿成瘟疫，便是大功一件。走，过去说话——玄德公也来了。”

  赵云抬眼望去，只见刘备立在坑边，凝神望著军士收敛尸骸，几次欲上前搭把手，却被士卒婉拒。他略一頷首，便隨许枫朝一侧僻静处走去。

  坑中景象触目惊心：断肢横陈，衣衫碎裂，许多尸身残缺不全。曹操铁骑过处，只知衝杀，岂会顾惜黎庶？刀枪锋利，甲冑森然，寻常百姓哪挡得住这般碾压？死状之惨，令人喉头髮紧。

  许枫走近几步，轻声道：“玄德公，子龙到了。咱们换个地方详谈。”

  刘备垂眸不语，指节攥得发白，显然心绪翻涌，已陷进自责的泥沼里。再这般僵持下去，今日怕是一事难成。

  许枫与赵云对视一眼，一左一右，悄然扶住刘备臂膀，引著他缓步退开，离那片焦土远了些。