第24章 最后的拼图

  他甚至联繫到了，散落世界各地的其他“女巫后代”。

  令人欣慰的是，这些背负沉重包袱的家族，大多对亚利的努力给予了积极回应。

  他们或提供珍藏的口述歷史，或寄来祖辈的日记残页，或仅仅表达迟来的支持与感激。

  点点星火，逐渐匯聚成温暖的力量。

  一条条曾视作铁证的“罪名”，如多米诺骨牌接连倒下。

  强加於无辜者身上的污名，被一点点洗刷乾净。

  可当调查触及核心——霍卡特·梅丽森本人及其家族时，亚利遭遇了前所未有的阻力。

  与梅丽森家族相关的实质性证据，几乎完全断裂：

  公开档案中充斥著恶意揣测与污衊，民间口述严重扭曲，家族自身保存的文献早在动盪年间散佚殆尽。

  作为旁系后裔，索菲亚一家能提供的记忆也极为有限。

  而最关键的核心事件——致使霍卡特最终被定罪、並引发后续悲剧的关键衝突，依旧浓雾笼罩，模糊难辨。

  要彻底解开死结，就必须直面那位唯一可能知晓全部內情的活歷史——隱居於废弃村庄旧址、性情乖戾的老守村人，德拉曼达·史密斯。

  一个半月的光阴，在笔尖与煤油灯间悄然流逝。

  一份份详实报告、一封封有力证词、一篇篇严谨辩驳，如涓涓细流匯聚成海洋——数千页呕心沥血的平反材料，终於由亚利手中诞生。

  纸张堆叠桌上，山峦一般沉默，承载著二十个灵魂的重量。