第十三章 东方朝贡船队的组成

  “是的，殿下。別说英格兰人，就算是西班牙人，在木材上也没我们阔绰。我们背后就是阿巴拉契亚山脉，那里有取之不尽的优质木材。我们不像欧洲那些国家，为了造几艘船，还得提前一百年种树，抠抠搜搜地算计每一根木料。”

  “但资源总有用完的一天。”巴西尔的脚步停了下来，他看著远处山脉连绵的轮廓。“未雨绸繆，方能长久。我有个想法，都督，以后我们每砍伐一棵用於造船的百年老树，就在林场里种下三四株新树苗，並派专人看护。这片大陆是神赐予我们的礼物，我们不能像蝗虫一样，吃光了事。”

  奥德修斯愣了一下，他是个纯粹的军人，想的是如何打贏下一场海战，还从未思考过几百年后的事情。但皇子的话，让他眼睛里闪过一丝明悟。

  他身后的几名船长更是动作整齐划一，几乎是同时从怀里掏出了一个小小的速记本和鹅毛笔，飞快地將巴西尔的话记录下来。记录完毕后，就开始鼓掌，掌声持续了一小段时间才停止。

  巴西尔看在眼里，没有作声，继续向前走。

  一行人来到了一处最核心的泊位。

  一艘巨大的盖伦帆船静静地停靠在那里，它的船身比周围所有船只都要庞大，三层炮甲板如同悬崖峭壁。船首的雕像是一位手持橄欖枝的圣女，面容悲悯而坚定；船尾的雕刻繁复而精美，巨大的双头鹰徽章在阳光下熠熠生辉。

  “这艘船……”巴西尔的脚步被它吸引。

  “『圣诞圣女號』，殿下。”奥德修斯的声音里带著一种发自內心的崇敬。“一百多年前，伟大的君士坦丁十一世陛下的旗舰，就是这个名字。是它，载著我们先祖的希望，穿越了风暴与迷雾，在所有人都以为要葬身鱼腹的时候，找到了这片新大陆。”

  他伸出粗糙的手指，指著眼前的巨舰。

  “老『圣诞圣女號』已经光荣退役，被完整地保存在纪念馆里，向帝国的子民诉说著那段艰难的歷史。而这一艘，是她的继承者，我们海军现在的旗舰。”

  巴西尔走上前，伸出手，轻轻触摸著船身粗糙的木板。那厚实的木製外壳上，布满了修补的痕跡，他能感受到这艘船所承载的，不仅仅是火炮和水手，更是一个民族百年的记忆和不屈的灵魂。

  “希望它能继承先辈的荣耀，为罗马带来新的希望。”他转过身，对著奥德修斯和一眾船长。“你们也要记住『圣诞圣女號』的精神，为帝国克服一切困难，无论那困难是什么。”

  “这是自然，殿下！”眾人齐声应道，声音在码头上空迴荡。

  参观完旗舰，一行人来到海军在港口的会议室。