第二十四章 准备出征
  炮兵士官猛地站了起来，双脚併拢，行了一个无可挑剔的军礼。
  巴西尔走到他面前，將那份考卷放在他身前的桌上。
  “你的考卷，我看了三遍。”
  安德烈斯的心臟瞬间提到了嗓子眼，他能听到自己血脉賁张的声音。
  “你提到了尼克洛·塔尔塔利亚，一个旧大陆的义大利人。很好。”巴西尔的指节轻轻敲了敲桌面，发出篤篤的声响，“罗马人从不畏惧学习敌人的长处，只要它能为帝国所用。”
  他停顿了一下，身体微微前倾。
  “但他的理论，只是一个开始，一个粗糙的胚胎。我需要你，安德烈斯，带领炮兵学院的人，去计算並实践那条真正的曲线。我不管你用计算，还是用无数次的实验去验证，最终，我要一本完全属於我们罗马军队自己的弹道学著作，一本能让最愚笨的炮手都能按图索驥的射表。能做到吗？”
  “能！”
  安德烈斯的声音因为激动而嘶哑，一股热血直衝头顶。他猛地抬头，脖子上青筋暴起。
  “殿下，我……我钻研那本书好几年了！我发誓，我发誓一定为您，为帝国，编撰出最精確的射表！让每一发炮弹都落在它该落的地方！”
  “很好，坐下。”
  巴西尔的语气没有丝毫波澜，仿佛安德烈斯的誓言只是一个理所当然的答案。他转向米迦勒。
  “米迦勒教士。”
  “殿下。”米迦勒起身，微微躬身，姿態虔诚。
  “你的忧虑，也是我的忧虑。”巴西尔的语气变得严肃，“儒略历的差错，不仅是日期的偏离，更是对神圣秩序的挑战。一个连时间都无法精確掌握的帝国，谈何重返旧大陆，再兴罗马？”