第九十一章 热那亚

  第92章 热那亚

  热那亚，这座利古里亚海上的明珠，终於呈现在巴西尔眼前。

  亚平寧山脉自北向南延伸，如同一道天然的屏障，为这座港口城市挡住了来自欧罗巴內陆的寒流，使得这里终年气候温润，草木常青。

  这里是热那亚共和国的心臟。数百年来，几个最富有的商人家族轮流推举出总督，共同治理著这片商业的沃土，数百年来他们在地中海这片海域搬运著商品，偶尔会与同样以贸易见长的威尼斯人爆发一点衝突。

  巴西尔站在旗舰的甲板上，远眺著那座被山包围的城市。他的思绪穿过眼前的景象，回到了史书的尘埃之中。

  数十年前，这座骄傲的商业共和国曾一度跌入谷底。奥斯曼帝国的铁蹄踏碎了他们在黑海北岸的殖民地卡法城，斩断了共和国最重要的一条贸易生命线。紧接著，法兰西人的军队又趁虚而入，短暂占领了热那亚城。內忧外患之下，共和国的光辉黯淡了许久。

  然而，商人的嗅觉总是最敏锐的。

  当西班牙的帆船从新大陆带回满船的金银，当秘鲁的波托西银矿被发现，稳定而巨量的贵金属涌入欧洲时，热那亚人立刻抓住了机会。他们凭藉优越的地理位置，迅速与西班牙哈布斯堡王朝建立了紧密的金融联繫，通过为西班牙人提供贸易中转，重新积累了惊人的財富，並借西班牙之力以及自身的海军实力，在海军上將多利亚的带领下驱逐了法兰西人。

  热那亚迎来了它的“復兴时代”，一个建立在金融之上的繁荣时代。

  西班牙帝国在欧洲大陆连年征战，財政赤字如同一个无底洞。最初，他们向德意志的富格尔家族等银行家借贷。但就在几年前，西班牙王室悍然宣布破產，沉重打击了那些德意志的债主。

  负债纍纍的西班牙帝国急需新的钱袋子。热那亚的商人们嗅到了金钱的味道，蜂拥而至，慷慨地向西班牙王室提供贷款，摇身一变成了欧洲最大的国际银行家，为在欧陆爭霸的西班牙帝国提供金钱援助。

  但巴西尔清楚，这条靠放贷收息的路，並不能走得长远。西班牙穷兵黷武的国策不会改变，尼德兰那场將要持续八十年的战爭泥潭即將开始，並且吞噬帝国的財富。下一次国家破產，已经在倒计时了。

  一旦西班牙再次赖帐，热那亚这种建立在金融信贷上的繁荣，便会如同沙滩上的城堡，被现实的浪潮瞬间衝垮。

  巴西尔的视线从远方的城市轮廓收回，落在自己的舰队上。他带来的东方货物，將为热那亚提供一条新的道路，一条实实在在的贸易之路，至少，不要让他们把所有筹码都压在西班那艘註定要沉没的大船上。

  “传令，放下跳板。”巴西尔的声音很平静。