第九十三章 蒙费拉托

  第94章 蒙费拉托

  三千罗马步兵和一千热那亚僱佣兵组成的四千人队伍，在热那亚与波河上游之间的山地里穿行。队伍行进时，马蹄声、靴子踩踏碎石的声响，与偶尔响起的低语交织在一起，被山风吹散。

  巴西尔不想他的行动过早暴露在欧罗巴的视线中，他特意选择了这条鲜为人知的小路，避开那些繁忙的商道和人烟稠密的城镇。热那亚僱佣兵对这片山区了如指掌，他们充当嚮导，指引著队伍穿过崎嶇的山路以及隱蔽的山谷。

  山路崎嶇，队伍行进缓慢，但罗马士兵的纪律性得到了充分体现。他们身著统一的甲冑，手持长矛或短剑，纪律严明。热那亚僱佣兵则显得较为鬆散，对地形的了解使得他们总能找到最省力的路径。偶尔有几声野鸟的啼鸣打破山林的寂静，又很快被队伍行进的声音覆盖。

  两天后的下午，当夕阳的余暉將山恋染成一片橘红时，队伍抵达了一座城堡的下方。

  城堡上方，一面旗帜在风中猎猎作响。旗帜右下角，是巴列奥略家族標誌性的四贝塔纹章，而在左上角，则是一面红底双头鹰的图案。巴西尔的目光落在旗帜上，看到这面旗帜后，他知道目的地到了。那面旗帜，是他家族在旧大陆最后的血脉所悬掛的標誌。

  城堡的石墙在夕阳下泛著暗沉的红色，显得厚重。瞭望塔高高耸立，俯瞰著山谷和眼前的一切。当队伍进入城堡的警戒范围，城墙上的守卫们立刻警惕起来。警报声瞬间在城堡內迴荡，尖锐的哨音划破黄昏的寧静。箭楼上的弓箭手和弩手纷纷就位，他们的武器对准了山下的陌生来客，空气中瀰漫著紧张的气氛。一名守卫士兵火速冲向城堡深处，向他的主人—费拉米尼奥·巴列奥略稟报。

  费拉米尼奥，已故蒙费拉托侯爵乔治一世的私生子。他的身份，本就带著一丝难以言说的尷尬。神圣罗马帝国皇帝並未承认他继承蒙费拉托侯爵的合法性，反而將这片领地转授给了曼图亚公爵，然后曼图亚公爵把蒙费拉托的侯爵身份授予了古列尔莫·冈扎加，让他成为他手下的封臣。

  费拉米尼奥只能凭藉父亲生前授予的圣乔治-蒙费拉托和卡卢索两处领地的统治权，勉强维持著家族的尊严。他名义上是蒙费拉托的总督，在古列尔莫·冈扎手下做事，但內心深处，復仇的火焰从未熄灭，他一直秘密筹划著名夺回属於自己的一切。

  此刻，费拉米尼奥正坐在书房里，独自一人在看著书。蒙费拉托的財政状况並不乐观，古列尔莫·冈扎加的盘剥让领地民生凋敝，他的总督之位如同坐在一堆烂摊子上。他知道，这不是他想要的局面，他渴望的是真正的权柄和荣耀。

  当守卫士兵急促的脚步声在长廊中响起，费拉米尼奥抬起头。

  “大人，有一支军队，人数眾多，正向城堡靠近！”士兵喘著粗气，声音带著慌乱。

  费拉米尼奥最担心的事情，还是发生了。是古列尔莫·冈扎加吗？他终於按捺不住，想要彻底清除我这个“眼中钉”？还是某个贪婪的邻居，趁火打劫？他脑子里瞬间闪过无数最坏的可能。这些年来，他每一步都小心翼翼，生怕露出马脚。他从没有想过美好的事情即將发生。

  他抓起佩剑，大步登上城堡。此时，巴西尔的队伍已更近了些，旗帜在风中舒展，看得一清二楚。那是一面深沉的紫色旗帜，金色的双头鹰图案在旗面上熠熠生辉，双头鹰的胸口处，赫然是个希腊字架。

  费拉米尼奥的呼吸猛地一滯。他认得这面旗帜。那是罗马帝国的旗帜！不是神圣罗马帝国，不是任何一个欧罗巴的王国，而是那个早已远渡重洋、在新大陆重建的罗马帝国！