第一百零一章 爱尔兰的移民

  第102章 爱尔兰的移民

  舰队自法兰西海岸起航，回到了罗马帝国在欧罗巴的第一块，也是最重要的一块跳板——爱尔兰。

  当旗舰亚顿之矛缓缓靠上码头时，阿尔比恩总督狄奥多尔早已带著一眾官员在码头上等候。

  “恭迎陛下。”狄奥多尔说道。

  巴西尔走下舷梯，亲自將他扶起，“起来吧，狄奥多尔。这片土地交给你，辛苦了。”

  两人没有多余的寒暄，並肩走在喧闹的码头上。巴西尔的视线扫过港口忙碌的一切，那些正在劳作的爱尔兰人，之后他直接切入了此行的核心主题。

  “我离开的这几个月，总督区的宣传工作进行得如何？有多少爱尔兰人愿意响应帝国的號召，隨我的船队返回埃律西昂？”

  狄奥多尔的脚步明显顿了一下，他似乎在组织语言，才谨慎地开口。

  “陛下，自从您上次下达命令，我便將此事列为总督区的头等大事。我派出了最得力的官员，让他们带著您的承诺，深入到爱尔兰的每一个郡，每一个村庄。”

  他长长地吐出一口气，脸上的疲惫之色更重了。

  “我甚至亲自去过一些地方。就在上个月，我去了科克附近的一个村子。那里的村民围著我，听我描绘新大陆的富饶，听我说起帝国將免费授予他们土地和公民身份。他们听得很认真，我能看到他们眼中的嚮往，那种对美好生活的渴望是藏不住的。”

  “但是”狄奥多尔摇了摇头，语气变得沉重，“当我讲完之后，村里的一位长者站了出来。他没有反驳我，只是拄著拐杖，颤颤巍巍地指著村外一片贫瘠的、满是石块的田地。他对我说，尊敬的总督大人，那片土地养活了我的祖父，养活了我的父亲，现在也养活著我。它虽然贫瘠，但它是我的家。埃律西昂再好，也是一个听说的故事。我为什么要离开自己的家，去一个故事里生活呢？””

  巴西尔沉默地听著，没有打断。他能想像出那个画面，一个固执的老人，守著一块贫瘠的土地，对抗著一个遥远而美好的许诺。

  狄奥多尔继续匯报：“这种情况非常普遍。自从我们赶走了英格兰人，推行您爱尔兰人治理爱尔兰”的方略，並且只徵收低廉的税赋，大部分有地的农民生活都得到了改善。土地虽然不多，但勉强能填饱肚子。对於一个习惯了贫穷和压迫的农民来说，能安稳地在自己的土地上耕种，已经是天主的恩赐了。他们缺乏那种不顾一切背井离乡的动力。”

  “我们从新大陆带来的新作物，推广也遇到了巨大的阻力。”狄奥多尔的语气里透著一股深深的无奈，“土豆，这种高產的作物，在这里的推广遇到了一点阻碍，他们寧愿吃稀薄的燕麦粥，也不愿意尝试种植这种他们不认识的东西。只有那些家里实在没有像样田地，只能在山坡或者沼泽边开垦一点薄田的家庭，才抱著死马当活马医的心態，种下了一点。但规模，实在太小了。”