第一百一十章 血泪之路（三）

  第111章 血泪之路（三）

  就在巴西尔送走罗马东印度公司的船队后不久，阿巴拉契亚山脉西麓的一座边境小城內，空气中瀰漫著一股紧张与躁动。

  城里的官员最近一个多月来，几乎没有睡过一个安稳觉。那些响应《昭昭天命》、涌向大平原的开拓者们，正源源不断地將他们的“战利品”送回。

  城外的临时监狱，原本只是个关押小偷和醉汉的木柵栏围场，如今已经人满为患。一千多名来自大平原的部落民被塞在里面，他们大多是身强力壮的男人，夹杂著一些惊恐不安的妇女和孩子。

  官员简单统计了一下，这些人大多是卡霍基亚部落的成员，还有一些来自其他小部落。他们挤在骯脏的泥地里，眼神里充满了迷茫和恐惧。

  “大人，粮食快不够了。”一名下属忧心忡忡地报告，“城里的存粮，原本只够居民和驻军过冬。现在多了一千多个人，每天的消耗是个无底洞。再这样下去，不等冬天过完，我们都得挨饿。”

  官员揉著发痛的额头，看著窗外那座拥挤的监狱，那里像一个隨时可能爆发的脓疮。他拿起笔，在一张羊皮纸上迅速写下一封信。

  “立刻派人，送到山东面的归化民军营去。告诉將军，按照共治皇帝陛下的諭令，第一批劳役民已经集结完毕，请他儘快派兵押送。我们这里，需要腾出地方，来接收下一批。”

  信使快马加鞭，几天后便抵达了阿巴拉契亚山脉东侧的军营。

  归化民军队的將军，一个身形魁梧的切罗基人，读完信后，立刻召见了他手下最得力的一名士官。

  “欧斐弥俄斯。”

  “在，將军。”一个同样是归化民出身的年轻军官应声而出。他站得笔直，身上的甲冑擦得鋥亮。

  將军將信件递给他：“西边那座城，集结了一千多名平原上的俘虏，需要押送到北方的奥瑞亚运河工地。你带两百人去，把这件事办妥。”

  他站起身，走到欧斐弥俄斯面前。

  “记住共治皇帝陛下的话，这些人將在那里劳动改造”。他们还不会说希腊语，也不信奉上帝，现在只是一群未开化的野蛮人。你的任务，就是把他们儘可能活著送到地方，一个都不能逃跑。路上有人逃跑，就抓回来。別对他们有任何同情，他们不是我们的同胞。”