第一百二十四章 第二次万丹之旅

  旗舰“圣母玛利亚號”缓缓降下了主帆，只依靠前桅的底帆来维持航速。一条小船从不远处的另一艘盖伦战舰上放下，摇摇晃晃地划了过来。

  埃涅阿斯抓著晃动的软梯，艰难地爬上了“圣母玛利亚號”的甲板。作为帝国的首任东印度总督，这位曾经在埃律西亚城管理財政的官员此刻显得有些狼狈。长期的海上顛簸让他原本打理得一丝不苟的鬍鬚变得凌乱，脸色也因为晕船而有些苍白。但他身上的总督礼服依然笔挺，每一个纽扣都扣得整整齐齐。

  约翰尼斯站在艉楼甲板上，他没有使用任何工具，只是眯著眼睛，极力眺望著远处那条模糊的绿色海岸线。他脚下的甲板微微晃动，对他而言却如同平地。

  “终於到了。”埃涅阿斯走到约翰尼斯身侧，站稳后，用力拍了拍身前的栏杆，震落了几块乾裂的油漆。“这趟旅程，简直是在考验人类忍耐的极限。

  约翰尼斯转过身，指了指头顶的烈日：“但这很值得。总督阁下，欢迎来到世界的十字路口，財富的源头。”

  埃涅阿斯解开领口最上面的一颗扣子，一股湿热的空气瞬间灌了进来。这里的气候与温和的埃律西昂截然不同，空气湿热。

  他环视四周，二十五艘武装商船和九艘盖伦战舰组成的舰队，在海面上缓缓铺开，无声地展示著帝国的力量。

  “既然到了，就该谈谈正事。”埃涅阿斯从怀里掏出手帕，擦了擦额头的汗珠。“这是你第二次来，也是帝国正式在此地建立总督区的第一步。约翰尼斯经理，你打算把我们的第一根钉子，钉在哪里？”

  约翰尼斯没有立刻回答。他转身走进船长室，埃涅阿斯跟了进去。

  一张纸质地图铺在桌上。地图的边缘因为长期受潮而有些捲曲发黄，上面用黑色的墨水和红色的线条，標註著复杂的航线、水深数据和约翰尼斯上次航行时记录下的各种符號。

  “第一次来的时候，我们是探险者，是过客。”约翰尼斯的手指，重重地点在爪哇岛西部一个用红色圆圈標註出来的点上。“我们在万丹停泊，买卖香料，然后和那位苏丹打了一仗。那是一场遭遇战，我们贏了，也摸清了他们的底细。

  “”

  他抬起头，声音低沉而有力：“万丹。我们要拿下万丹王国，把它变成罗马的总督区。”

  埃涅阿斯看著地图，眉头微微皱起：“我记得你上次的报告里提到，这里最主要的香料航道在西北面，由葡萄牙人控制的马六甲海峡。”

  “正因为葡萄牙人在那里。”约翰尼斯的手指在地图上划出一道弧线，从马六甲海峡的南面绕了过去。“葡萄牙人经营马六甲已经几十年了，那里是他们的禁臠，是他们在这片海域的钱袋子。我们现在的力量，去硬碰硬，就算能贏，也会元气大伤，得不偿失。这不是皇帝陛下希望看到的。”