第一百四十三章 新大陆的考察

  第144章 新大陆的考察

  得到父亲的首肯后，巴西尔便立刻投身於出发前的繁琐准备之中。

  海路固然便捷，但漂浮於碧波之上，所见唯有变幻的海岸线轮廓，终究是隔了一层。巴西尔要的是亲身踏足这片土地，用双脚去丈量帝国的宽广。他选择了陆路，沿著帝国耗费巨大人力物力铺设的罗马大道，进行一次漫长而深入的旅行。

  安全是首要考量。巴西尔的护卫队阵容堪称豪华。他从忠诚可靠的瓦兰吉卫队中，亲手挑选了二百名来自文兰的诺斯僱佣兵。这些战士身披甲冑，手持標誌性的战斧，他们是最好的战士。除此之外，另有二百名罗马军团的士兵隨行，他们装备著欧洲最新的发枪，腰间佩掛著短剑，队列中还夹杂著手持长矛的士兵。这支四百人的精锐部队，足以应对任何规模的骚乱或匪帮侵扰。

  隨行官员的挑选，巴西尔也花费了心思。他没有抽调各部门的最高长官，以免首都的行政中枢因他长达一年的缺席而陷入停滯。但他也没有选择无足轻重的低级职员，那会让这次巡视显得不够郑重。最终，他从財政、內政、司法、工程等各个关键部门，都挑选了一名职位不高不低、却在实际工作中崭露头角的官员。这些人既熟悉本部门的运作，又渴望建功立业。对这些官员而言，这是一次千载难逢的机遇。

  车队规模较大，除了巴西尔与玛格丽特乘坐的、內部经过精心改造的豪华马车外，还有数十辆马车负责运载官员、僕从、护卫的装备以及沿途所需的各类物资，一切都准备得井井有条。

  出发的前一夜，巴西尔的寢宫內，壁炉里的火焰跳跃著，驱散了冬夜的寒气。

  巴西尔走到床边坐下，看著妻子寧静的侧脸，开口打破了沉默：“一切都准备好了，玛格丽特。明天一早，我们就出发。”

  玛格丽特放下书，转过头来，双眸在烛光下显得格外明亮。“我们的旅行？”

  “是的，我们的旅行。”巴西尔握住她的手，他用自己的掌心將其包裹，“我將带你，用大概一年的时间，亲眼看一看我们罗马在这片新大陆上的广阔领土。从南到北，从东到西。”

  “一年？”玛格丽特重复著这个时间单位，脸上流露出惊讶，“走一圈就需要整整一年？我们的土地————已经有这么广阔了吗？”

  “广阔，也谈不上特別广阔。”巴西尔解释道，“一年的时间只是一个大致的预估，也许用不了那么久。我们並非一直在赶路，旅途本身就是目的。我们会走走停停，在感兴趣的地方多做停留，甚至住上一段时间。”

  玛格丽特的脸上浮现出浓厚的兴趣和期待，她调整了一下坐姿，更靠近巴西尔一些：“我很期待这次旅行。那么，我们的第一站，是去哪里？”

  “现在是冬天，埃律西亚的北风像刀子一样。”巴西尔说道，“如果向北，只会越来越冷。所以，我计划先向南，沿著海岸线一路南下。我们的第一个目標，是帝国最南端的那片温暖半岛。”

  他描述著那个地方，声音里带著一丝诱惑：“在那里，即便是现在这样的严冬，气候也如同巴黎的春天。那里是躲避寒冷的绝佳去处。海边有金黄色的沙滩，沙滩旁边有高大的棕櫚树。那里的植物和埃律西亚城完全不同，许多树木四季常青。我想，你会喜欢那里的景色。”