第一百四十四章 温暖的半岛

  巴西尔安静地听著，情况与他预想的大致相同。但“水稻”这个词，让他沉寂已久的某个味蕾记忆忽然甦醒。

  穿越至今，他早已习惯了以麵包、烤肉和奶酪为主的欧罗巴式饮食。但那温润软糯，吸饱了汤汁的米饭，依然是他灵魂深处的一份念想。

  只可惜，此地的水稻种植近乎於无，市场上根本见不到，所谓的“供应”约等於零。

  他心中闪过一丝惋惜。

  这片半岛的纬度较低，拥有著无与伦比的水热条件。在这样的土地上，不去种植水稻这种高產作物，简直是对神灵恩赐的浪费。

  “除了销路问题，”巴西尔的思绪回到现实，他看著那名官员，“种植水稻的人少，应该还有別的原因吧？”

  “陛下明察。”官员立刻应道，“的確有其他原因。主要是种子的问题。那些从欧罗巴辗转传来的稻种，似乎並非最优良的品种。它们在这里的產量，虽然比小麦要高一些，但高的有限，並没有达到让人非种不可的地步。而且水稻的种植需要精耕细作，远比种植玉米要麻烦。既然费力却得不到足够的回报，大部分农民自然更愿意种植他们熟悉的小麦，或者乾脆去种菸草赚钱。”

  原来是產量问题。巴西尔瞬间瞭然。水稻的原產地在遥远的东方，经过漫长的陆路与海路传播，流传到欧洲的品种，早已不是最高產的那一批。性能退化，水土不服，都是必然的结果。

  想在这个时代的埃律西昂大陆的低纬度地区推广水稻，关键不在於改变罗马人的饮食习惯，而在於找到一种真正具备压倒性优势的高產稻种。

  一个名字在他的脑海中浮现——占城稻。

  耐旱、早熟、高產，一年可以多熟。这种源自越南南部的神奇稻种，曾经帮助过东方王朝实现过粮食產量的提升，並且养活更多的人。

  如果能將占城稻引入这片半岛，罗马帝国的粮食安全將得到玉米之外的第二重保障。两种高產作物双管齐下，足以使得罗马帝国的粮食安全得到保障远征的粮食的供应更加稳定。

  这个念头一旦產生，便迅速在他的脑海中生根发芽，演变成一个清晰的计划。

  看来，是时候给远在东方的罗马东印度公司下达新的指令了。约翰尼斯的舰队，除了寻找贸易伙伴，还应该承担起“农业间谍”的责任。从越南南部，不惜代价，获取占城稻的稻种。

  思绪电转，巴西尔收回了纷飞的念头，他將目光重新投向那名地方官员，语气一转：“你的介绍很详细。我现在想去西边那个大湖看看，你派个嚮导来，为我们引路。”