第二百二十八章：凛冬之城

  冰原上的风似乎都因那队白衣人的出现而停滯了片刻。残存的畸变体在不远处焦躁地徘徊，幽绿的光芒在白衣人周身稳定的秩序力场前明灭不定，却不敢再越雷池一步。东侧新出现的威胁光点，也在观望片刻后，悄然退去，消失在灰暗的地平线下。

  短暂的死寂后，是倖存者们压抑的骚动和低声议论。

  “凛冬城？那是什么地方？”

  “这些人是谁？他们身上的力量……”

  “会不会是陷阱？『神諭』的新花样？”

  “可他们刚才確实帮我们挡住了那些怪物……”

  寒锋上校没有立刻回应那位白衣老者。她深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺部，让她因激战而翻腾的气血稍微平復。她快速评估著局势：己方伤亡近半，弹药和能量几近枯竭，据点防御濒临崩溃，伤员急需救治。而这队突然出现的、实力不明的神秘人，是目前唯一的转机——也可能是致命的危机。

  她看了一眼身旁的王胖子。王胖子小眼睛里精光闪烁，显然也在飞速分析。他对寒锋微微点了点头，低声道：“他们的能量性质……很特別，不像『归零』一路，也不像我们已知的任何异能体系。更接近……我们在一些前代文明遗蹟里感应到的『本源』波动。那个『凛冬城』，或许真的存在。”

  寒锋心中有了计较。她上前一步，军刀並未归鞘，但姿態稍缓，朗声问道：“多谢阁下援手。不知『凛冬城』位於何处？阁下所属又是何方势力？接引我等，有何条件？”

  她的问题直指核心：去处、身份、代价。

  白衣老者面容平静，似乎早有所料。“凛冬城，位於北极冰盖深处，乃上古『冰裔』一族为避灾劫所建之庇护所，隱匿於多重空间褶皱与规则屏障之后，非『归零』之力可轻易侵蚀。”他缓缓道，“吾等乃『凛冬城』巡礼者，奉长老会之命，巡守『归零』孽生蔓延之区，搜寻並接引尚保有文明火种与有序意志之倖存者。”

  他顿了顿，目光扫过矮墙后那些疲惫而警惕的面孔：“条件？无他。入城者，需遵『凛冬法典』，共御『归零』，维繫秩序火种不灭。若心怀叵测，或甘愿沉沦於『无序』，城自不容。”

  他的话语简洁，却信息量巨大。上古“冰裔”一族？隱匿於空间褶皱的庇护所？巡礼者？长老会？凛冬法典？这些词汇组合在一起，勾勒出一个完全独立於已知人类文明歷史、却又似乎与“归零”灾变有著深刻渊源的隱秘势力。

  王胖子飞速记录著这些关键词，大脑疯狂运转，试图与之前从逆流者、前代文明遗蹟中得到的信息碎片进行比对。

  “如何证明你所言非虚？又如何確保我们前往『凛冬城』途中的安全？”寒锋继续追问，这是最关键的问题。