第二百九十八章：坚守与异变
  艾拉重重点头。她走到大厅相对安静的一角，盘膝坐下，將钥匙置於膝上，闭目凝神。这一次，她不再仅仅感知能量流动，而是尝试著將意识更加深入地“融入”钥匙所连接的、那个由星灵建造的、庞大而精密的“绿洲”管理系统之中。她仿佛在阅读一本残缺但浩瀚的百科全书，寻找著关於“防御”、“净化”、“能源节点控制”等方面的章节。
  时间在紧张的攻防与深度的冥思中流逝。
  洛根和冰牙率领的小队开始执行“袭扰战术”。他们依託三號入口外几个利用地形和残存设备构建的隱蔽火力点，用精准的能量步枪射击和“霜息”罐的覆盖攻击，成功狙杀了七八只靠近的孢子爬行者，並將其他的驱离。母巢根须似乎被激怒，延伸速度略有加快，並释放出更多爬行者，但始终无法捕捉到灵活机动的袭击小队。
  海上，敌人的侦查活动仍在继续。两艘附庸战舰派出了一些小型登陆艇，试图在岛屿其他方向寻找登陆点，但大多被复杂的海岸地形、暗礁以及……偶尔出现的孢子爬行者所阻。它们与母巢的“前哨”之间，似乎形成了一种微妙的互相牵制。
  然而，这种脆弱的平衡在第二天的深夜被打破。
  首先是海上。一直沉寂的“黑潮號”，船体上那幽绿的光芒骤然变得明亮而稳定，甚至超过了受伤前的亮度！一股更加庞大、更加凝练的污秽能量波动从船上散发开来，同时，一个嘶哑、扭曲、仿佛金属摩擦和无数人哀嚎混合而成的宏大声音，藉助某种污秽的能量放大，迴荡在岛屿东部的海面和天空：
  “躲在地下的老鼠……你们褻瀆了伟大的『低语者』，伤害了祂的僕人……现在，承受深渊的怒火吧！我会把你们的灵魂抽出来，放在永恆的海火上炙烤！我会把这座岛，变成献给『低语者』的祭坛！”
  是戈尔！他的声音充满了非人的疯狂和力量感，显然在“低语者”的帮助下，他不仅伤势恢復，实力可能还有所“增进”——以某种不可逆的墮落为代价。
  隨著他的宣言，“黑潮號”和两艘附庸战舰的主炮（那些扭曲的、仿佛生物器官般的发射装置）开始充能，暗紫色的能量在炮口凝聚！目標，並非b-7区入口，而是……岛屿东侧，母巢根须蔓延最密集、也是“前哨”核心所在的滩头区域！
  它们要攻击母巢？还是……
  没等眾人反应过来，蓄能完毕的污秽能量炮，轰然发射！三道粗大的暗紫色光柱划破夜空，狠狠轰击在滩头那片暗紫色的菌毯和蠕动的根须之上！
  轰！轰！轰！
  剧烈的爆炸和能量衝击在滩头炸开！暗紫色的菌毯被炸得血肉横飞（如果那算血肉），大片根须被撕裂、碳化！母巢延伸体遭到了重创！
  但与此同时，遭受攻击的母巢，仿佛被彻底激怒的巨兽，发出了无声但所有人都能清晰感受到的、充满痛苦与暴怒的精神尖啸！整个岛屿的地面都微微震动起来！母巢核心区域的能量读数瞬间飆升！活性突破50%，並向55%快速攀升！
  滩头那些残存的根须和孢子生物，如同发疯般，不再理会近在咫尺的“启明星”小队防御点，而是全部调转方向，扑向海岸，扑向海面上那三艘正在重新装填的邪船！而母巢深处，更多的、形態更加狰狞的孢子生物开始被孵化，沿著地下通道和根须网络，涌向滩头！