第三百零四章：环礁迴响

  就是这里！阿洛心跳加速。族里歌谣提到过，“潮汐之口”是上古遗留的、与“海渊之民”沟通的圣地之一！

  他小心地將小艇驶近，停在凹洞外相对平静的水域，拋下临时锚。然后，他带上信號装置、一些工具和少量补给，穿上简易的潜水服（运输艇內配备），跳入冰凉的海水中，向著凹洞游去。

  凹洞內光线昏暗，海水轻轻拍打著岩壁，发出空洞的迴响。阿洛爬上洞內一处相对乾燥的礁石平台，打开照明。岩壁上的刻痕在灯光下清晰了一些，那是一些扭曲的、如同海浪、漩涡与某种生物（鱼？蛇？）结合的抽象图案，与阿洛记忆中族里保存的、最古老的海图边缘装饰符號风格一致。

  他取出信號装置，按照索林设定的程序启动。装置先是发出一阵低沉的、特定频率的声波，这声波在海水中传播得极远，仿佛在呼唤著什么。接著，装置投射出一道淡蓝色的光束，在岩壁一片相对平整的区域，开始缓缓“刻画”出阿洛之前提供的、那些更加复杂和古老的潮汐符號——代表“求助”、“盟友”、“星灵继承者”、“污染威胁”等复合含义的標记。

  刻画过程持续了大约十分钟。当最后一个符號完成，並与岩壁上原有的古老刻痕產生某种微妙的共鸣（岩壁上的旧刻痕似乎微微亮了一下）时，信號装置自动停止了声波和光束投射，进入了低功耗的、周期性的信號重复播放状態（每隔一小时播放一次简短的声波和闪光信號）。

  做完这一切，阿洛鬆了口气，感觉肩上的重担似乎轻了一些。但他知道，这仅仅是开始。留下信號，只是將消息放入“信箱”，何时被“海渊之子”发现，甚至会不会被发现，都是未知数。

  他不能在这里乾等。按照计划，他需要在这里等待最多三天。如果三天內没有回应，他就要考虑返航，或者……尝试沿著环礁寻找其他可能的活动痕跡。

  阿洛在凹洞內找了个相对隱蔽的角落，搭建了一个简易的临时营地，用携带的净水器收集了一点岩壁渗出的淡水，吃了些高能口粮。然后，他拿出运输艇上带来的便携观测设备，开始在凹洞口，小心翼翼地观察和记录环礁区域的环境、能量流动以及任何异常跡象。

  时间在等待中缓慢流逝。第一天平静过去。环礁区域仿佛与世隔绝，只有海浪声和海鸟（一些形態正常、似乎未受污染的海鸟）的鸣叫。第二天中午，阿洛通过观测设备，发现环礁东南方向的海域，能量读数出现了短暂的异常波动，似乎有什么大型生物或物体快速经过，但距离很远，很快又恢復了平静。

  就在第三天黎明前，阿洛因疲惫和紧张而半睡半醒时，异变发生了。

  首先是一阵奇特的、仿佛无数贝壳风铃同时被海风吹动的清脆悦耳声响，由远及近，穿透海水和岩壁，直接迴响在凹洞內！这声音空灵、纯净，与“低语者”那污秽的囈语截然不同，带著一种安抚灵魂的力量。

  阿洛猛地惊醒，抓起武器和观测设备，潜行到凹洞口，小心翼翼地向外观望。

  天色尚未大亮，海面笼罩著一层淡蓝色的微光。然后，他看到了毕生难忘的景象。

  环礁中央那片最清澈的宝石蓝海域，海面无声地隆起，形成一个巨大的、平滑的水丘。紧接著，水丘向两侧分开，一艘……不，那更像是一头巨大的、活著的生物，从海中缓缓升起！

  它有著流线型、如同巨鯨般的优雅轮廓，但体表並非皮肤，而是覆盖著一层半透明的、闪烁著珍珠母贝光泽的甲壳，甲壳上流淌著淡蓝色和银白色的能量纹路。它的“头部”光滑圆润，没有明显的五官，只有几对闪烁著柔和蓝光的晶体状感光器官。在它的身体两侧和后部，伸展出数对宽大、轻薄、如同蝠鱝翅膀般的“鰭”，轻轻划动海水，保持著平衡。