第10章 初入北境（上）

  离开卡林湾的头一天，队伍一出颈泽，艾德慕差点以为自己走错了路，眼前的景象从黄绿陡然化为了灰白。

  颈泽有来自东西两侧海湾带来的温热水气，茂密的植被又起到了保温作用，所以其水土能抵御冬季的寒流，不至於冻结。

  但走进先民荒冢这片广阔的丘陵原野地带，冰雪便肆无忌惮的扩张蔓延，把一切事物都染上银白霜色。

  卡林湾“城门塔”的休整期间，艾德慕一行加厚了衣物，在锁甲內添了层棉甲，把厚羊毛斗篷换成了带著羊毛的羊皮斗篷，围上羊毛围巾，只露出两个眼睛看路。

  在先民荒冢，他们又花了一天的时间，把马车的车轮换成雪橇板，搬出给骡马过夜保暖用的毛毡。

  国王大道这条主路上的积雪踩进去有一尺多深，但底下不是冻土，而是被前面的旅者压实的冰雪，无人行走的野地里积雪则厚达数尺，这还不是最冷的冬天，艾德慕所知北境最厚的积雪能有四十尺深。

  骡拉雪橇比拉车时跑得要快，但麻烦的是，频繁的大风又延缓了队伍的速度，风从荒凉少树乃至光禿禿的丘陵上吹下来，缠住人马的腿脚，捲起地上粉末状的冰晶细雪，迷得人睁不开眼，这还只是寻常天气。

  艾德慕开始怀念河间地的日子了，三角形的奔流城屹立在腾石河和红叉河的交叉口，打开护城河的水闸，整个城堡三面环水，犹如劈波斩浪的巨型石船，凌驾於江河之上，到了夏天，登上城內的三角形要塞，被丰沛水系灌溉的良田沃野尽收眼底，成群结队的肥壮牛羊，果树藤蔓上硕果纍纍，渔船的大网中满是鲜活的大鱼。

  而冬季的北境一片荒芜，只有冰雪，冰雪的山丘，冰雪的树，冰雪封冻的河流，连天上的云彩也是冰雪的模样，苍白，冷硬，没有一丝生气。

  太阳一下山，气温骤降，风雪呼啸，游歷队伍不得不立刻停下来宿营，艾德慕把野地里的硬实雪块用剑挖出来，削成大方砖，垒起挡风的围墙，然后在里面生火，搭帐篷，用餐，晚上睡觉要把脱下来的皮衣垫在羊皮褥子底下，把羊毛衣和羊皮斗篷盖在厚毛毯上面，用围巾裹住头，儘量保暖。

  冬季的白昼较短，中午停下来做饭也不容易，眾人趁著有太阳的时候全力前进，只在早晚扎营拔营的时候吃上两顿饭，但这两顿饭吃得东西比三顿饭都要多，骡马们需要的食料也多了，携带的补给在加速消耗。

  来到先民荒冢的第二天半夜，警戒放哨用的猎狼犬们忽然都从火堆旁爬起，衝著黑暗中狂吠。

  “黑鱼”爵士眯著眼睛，瞅了片刻：“路上有伴儿了，北境的居民送来了问候，它们一定是被马骚味儿引来的。”

  艾德慕看见漆黑一片的夜色中，闪过几对绿幽幽的眼睛，是狼，飢肠轆轆的狼，惧怕火光和人群，又贪图温热香甜的血肉不肯离去，只好在营地周围转悠，看看能不能捡个漏。

  “四五头狼威胁不到我们，值夜班的人警醒点就行。”“黑鱼”爵士让大家回帐篷好好休息。