第15章 拜访临冬城（下）

  河间地使节团抵达临冬城的第二天，一场大雪陡然而降，鹅毛般的雪花漫天飞舞，十几米外连人影都看不清，唯有白茫茫的一片。

  临冬城的大厅里杯盘狼藉，因大雪而无法外出的人都挤在这里，僕人们打扫著昨日晚宴的残羹冷炙，最后一点儿剩酒也都进了士兵们的肚子，眾人围著壁炉烤火、掷骰子、讲笑话、打磨兵器，有些人弄来新鲜酒菜大吃大喝，或是邀请没退场的歌手再唱一曲。

  场面好不热闹，仿佛宴会仍在继续，不过高台上空无一人，曾经安坐於此的四位宾主今日均不曾露面。

  艾德慕和“黑鱼”爵士一早就被凯特琳请进了主堡，与艾德公爵以及小罗柏共进早餐，在温馨的家庭氛围下分享了脆皮热麵包、黑莓果酱、培根煎蛋、炸鱈鱼和热山羊奶。

  餐后，叔侄二人和史塔克夫妇来到了书房。

  “父亲大人的身体怎么样了？”凯特琳问。

  “哥哥在战爭中受的旧伤勉强痊癒，不过他一直很虚弱，恐怕今后很难再骑马上阵。”“黑鱼”爵士答道。

  “如今天下太平，父亲大人可以安心养病，他一定会慢慢恢復健壮的。”凯特琳的语调透著强烈的期盼。

  “黑鱼”爵士与侄子对视了一眼：“但愿如此，可事情没那么简单。”

  “南方的局势有变故？”凯特琳的神情突然紧张起来。

  在艾德慕出生前的那些年，霍斯特公爵一直將长女视为继承人，给予了她储君所需的培养，所以史塔克夫人並非是藏於內苑后宫的寻常闺秀，对统治之道她也略知一二。

  “让艾德慕说吧，接下来的谈话事关机密，仅限於我们四个人知道，千万不可泄露出去分毫。”“黑鱼”爵士面色沈肃，一改昨日的彬彬有礼。

  “现在还没有变故，不代表以后不会有变故。”艾德慕接过话头。“劳勃国王登基已近五年，仍不乏有诸侯暗中称他为篡夺者，前朝坦格利安家族的一位王子和一位公主潜逃到了狭海对面，待他们长大成人，肯定会有野心家拿他们的继承权做文章，因此，我们要早做准备。”

  “做什么准备？”凯特琳追问。

  “到了该处置佛雷家族的时候了。”艾德慕看到静静聆听的临冬城公爵微微皱眉。