第27章 登陆谷地

  商船驶出白港，在咬人湾航行三四百里，就会来到三姐妹群岛的海域，进入名义上的谷地疆界。

  为了爭夺三姐妹群岛的归属，北境与谷地有过漫长的战爭，直到史塔克家族失去兴趣，谷地贏得胜利。

  三姐妹群岛的居民厌恶北境人，也不喜欢谷地人，时常发起叛乱。如今以桑德兰侯爵为首的群岛诸侯，还在背地里从事走私和海盗的勾当，有的诸侯祖上就是海盗王。

  艾德慕在北境雪地中未曾感到畏惧，但在波涛起伏的海面，他不禁心中打鼓。

  一来，咬人湾中劲风肆虐，风暴和浓雾出没无常；二来，群岛沿岸有很多浅滩和岩礁，某些岛民会点燃假的灯塔信號误导船只，一旦发生海难，岛民就会趁机打捞货物。

  不论出现哪种险情，冬季落入冰冷的海水，不等淹死可能就会冻死。

  乘坐的商船上有个潘托斯海员倒是带给艾德慕一个好消息。

  “铁王座的海政大臣，前一段时间率领舰队衝进了甜姐岛，胁迫高德瑞奇伯爵吊死了十来个走私犯和海盗，他警告群岛领主，谁敢熄灭灯塔或释放假信號导致船只失事，就吊死谁，拜那位大人所赐，近些年群岛附近安全多了。”

  “谢谢，这么说我就能放心了，请问你怎么称呼？”

  “大人，我叫格罗莱。”

  艾德慕记下了潘托斯海员的名字，还留下了联络方式，以后他少不得航海人员。

  顾及海上航行的风险不確定性，艾德慕选择了一条海路最短的路线去谷地鹰巢城。

  商船穿过三姐妹群岛后，绕至五指半岛的南端，转向西方，停靠在蛇木城，艾德慕从此登上谷地的土地。

  本地的领主是林德利家族，艾德慕对谷地诸侯没有太大的商业意向，对林德利家族更没有结交的想法，外交接触以维持姻亲体面为主。

  “黑鱼”爵士遣人送了少量礼物进城，这批礼物的规格大约仅有北境诸侯人均的一半。