第41章 疫村、迷雾与不速之客

  【避瘴符】：可形成微弱灵力护罩，抵御瘴气、毒雾侵蚀，效果较弱，但胜在持续时间较长。

  这些都是探索瘟疫地区可能用到的符籙。清虚道长没有多问，只是叮嘱他，若是发现瘟疫有蹊蹺，切莫逞强，及时回报。

  准备停当，已是第二日清晨。陆昭带上所有物品，来到镇守府，揭了悬赏榜文。负责登记的王师爷见到是他，倒也没多惊讶，只是神色严肃地叮嘱道：“陆壮士，此事非同小可。已有多人折戟。府中会派两名熟悉北岭村路径的老差役为你带路，但不进村。你若查明真相，或有解救之法，需立刻回报。切记，保重为上！”

  “谢师爷提醒。”陆昭点头应下。

  很快，两名年约四旬、看起来颇为精干的老差役被叫来，带著陆昭出镇，一路向北而去。

  北岭村在青木镇以北约四十余里，地处偏远，山路难行。一路上，老差役向陆昭讲述所知的北岭村情况：村子不大，百来户人家，以打猎、採药为生。半月前，先是牲畜莫名死亡，接著有人开始生病，症状先是高热、头痛，继而身上长出黑斑，溃烂流脓，最后不治身亡。死亡速度很快，从发病到死亡，不过三四日光景。村中请了大夫，无效。上报官府后，派去的仵作和大夫也相继感染，只能封锁村子，禁止出入。

  “村里的人呢？都死绝了？”陆昭问。

  “那倒没有。”一个老差役道，“据逃出来的人说，发病的人都被集中在村西的祠堂，与其他人隔开。但染病者越来越多，没染病的人也不敢在村里待了，能跑的早就跑了，剩下些老弱病残，困在村里等死。后来……后来听说村里出了怪事，晚上常有瘴气，还有怪声，就再没人敢靠近了。”

  陆昭默默记下，这情况確实诡异。

  走了大半天，日头偏西时，三人来到一片山坳前。两名老差役停下脚步，指著前方瀰漫著薄薄雾气的山林，心有余悸道：“陆壮士，前面就是北岭村地界了。过了这片林子，就能看到村子。我们……我们就送到这里了。您自己保重！天黑之前，若不见您回来，我们就先回镇上报信了。”

  陆昭点点头，没多说什么，独自一人走入林中。

  林子很密，阳光被茂密的枝叶遮挡，显得有些阴森。越往前走，空气中的湿气越重，一股淡淡的、带著甜腥与腐烂混合的怪味，开始隱隱飘散过来。正是那“瘟疫”的气息。

  【察觉环境异常，空气中瀰漫微量疫气与瘴气。】

  【龟息术自动运转，减缓呼吸，降低疫气吸入。】

  【避瘴符效果微弱激发，周身形成薄薄灵光，阻挡部分瘴气。】