第4章 筹谋

  打武昌时脱颖而出，和梁伯等十几人共同受到了洪王亲自嘉奖。

  在打武昌时，陈桂新以木匠技艺督造浮桥，在清军封锁长江的情况下，仅用数日便搭建起可供大军通行的浮桥，使得太平军得以快速渡江並攻占武昌。在太平军中也是出名人物，不逊色於梁伯当时的名號。

  “天京事变”爆发后，两人也曾在城內共同作战，只是彼此並没有照面，后杨秀清及其部属遭清洗。陈桂新作为东王亲信，被迫逃亡，却不知如何到了加州。

  昔日都是太平军的中流砥柱，如今却均是流落异国他乡，让得知消息的梁伯唏嘘不已。

  老兵咧开嘴，露出参差的黄牙：“带鬼佬进矿洞？杨大帅在天京就是被洋枪队害死的！”

  他突然暴喝，陈九身后的洞口也出现几个汉子，举著火銃，黑洞洞的枪口对准威尔逊颤抖的礼帽。

  “这个白皮是铁路公司的猎犬。”

  “剩下两个是雇来的嚮导。”

  陈九的声音依旧沉稳，他左手在陈桂新的注视下缓缓探入內袋，指尖夹出梁伯的亲手信。

  洞口探出的火把的光晕晃了晃。

  一个跛脚老者从岩缝挤出，瘦削的手指抓住信件。他的指甲缝里嵌著黑红的污垢，不知道多久没洗。

  “后生仔莫怪…”

  老者浑浊的瞳孔盯著手里的信有些微微颤抖。

  这封信一字一句斟酌，写了两天两夜，由梁伯口述，刘景仁书写，再由梁伯一字一句抄写，耗尽心力，泪水几度打湿衣襟。

  “铁路上的白皮经理用炸药封了矿井通风口，三百兄弟活活闷成紫茄子。”