第11章 遗言

  十一月的旧金山，

  临近入夜，海面上又涌来了一股湿冷的雾气，悄无声息地漫过金门海峡的入口，

  隨即，它沿著起伏的街道向上攀爬，淹没了市中心那些崭新的、炫耀著財富的银行、交易所，最后，它不紧不慢地抵达城市的顶端。

  诺布山。

  这里是这座城市毫无疑问的富人区，铁路大亨、矿业巨头和银行家们用从內华达银矿和横贯大陆铁路中榨取的利润，在这里修建了一座座宛如宫殿的豪宅。

  他们用这种方式向世界宣告，西海岸也有了足以媲美纽约第五大道的贵族。

  艾琳·科尔曼曾是这座山顶上最骄傲的公主之一。

  而现在，她拖著疲惫的脚步走在回家的路上，她的斗篷洗得已经失去了原有的柔软，边缘磨损得起了毛边，这是她衣柜里最后一件体面的外衣。

  她的手提包里，沉甸甸地装著五块鹰洋，那是她一周的薪水，

  她刚刚结束在诺顿家一天的家庭教师工作。

  诺顿先生，一个在淘金热中靠贩卖铲子和帐篷起家的投机商，如今却成了这个城市的新贵。

  他的女儿，一个被宠坏的、头脑空空的十岁女孩，今天下午用整瓶墨水毁掉了艾琳最喜欢的一本书，理由仅仅是“故事太无聊了”。

  艾琳不能发怒，甚至不能流露出丝毫的不快。

  她必须微笑著，用最温柔的语气告诉那个女孩：“亲爱的，墨水是用来书写思想的，而不是用来发泄情绪的。”

  她强忍著委屈耐心地纠正她的发音，仿佛自己不是一个毕业於东海岸最好女子学院的优等生，而是一个天生的僕人。