第24章 总是別离

  萨克拉门托的冬初，天高云淡，阳光將广袤的河谷平原染成一片温厚的金黄。

  对於习惯了搏命的人们而言，这份踏在坚实土地上的安稳，珍贵得如同梦境。

  然而，对於艾琳·科尔曼来说，这片看似寧静的田园，却像是她人生旅途中的最后一处驛站，充满了诀別的淒清。

  马车在农场外围那道巨大的堤坝前停下。

  这道堤坝与其说是防洪工事，不如说是一道城墙，

  艾琳走下马车，车夫为她提著简单的行李。

  她抬头望去，莫名的有些恍惚。

  她已不再是那个初到捕鯨厂，对一切都充满天真好奇与怜悯的进步女性。

  家族的破產，父亲的墮落，以及那接连而至，將她作为商品交易的婚约，早已將她世界里那层温情面纱撕得粉碎。

  她看清了自己所属阶级的虚偽与冷酷，

  祖父的朋友，一位在纽约一座神学院担任教职的老牧师，为她介绍了一份工作。

  在学院的图书馆担任助理，同时可以旁听课程。

  这是一个体面的、符合她学识与追求的职位，最重要的是，她不必依靠谁的职位。

  她本可以悄然离去。

  但鬼使神差地，在登上前往东岸的火车前，她还是来了。