第39章 潮水

  在二楼最豪华、视野也最好的一个包厢里，利兰·斯坦福正端著一杯威士忌，冷冷地看著下面的喧囂。

  他身旁，站著菲利普伯爵和另外几位加州共济会的“兄弟”，包括刚刚从挤兑风波中缓过劲来的达里厄斯·米尔斯，以及“富矿之王”詹姆斯·弗勒德。

  “真是个天才的想法。”

  弗勒德看著楼下那片沸腾的人海，由衷地感嘆道，“把血腥的暴力包装成一场体育盛事，再把它变成一个巨大的赌场。那个中国人，他的脑子里装的到底是什么？”

  “是野心，詹姆斯。”

  斯坦福回答，“他不仅仅是在赚钱。他是在建立秩序，一种属於他自己的秩序。”

  “你们看，这条太平洋街，几年前还是全圣佛朗西斯科最混乱的地方。而现在呢？街道整洁，商铺林立，甚至连那些喝醉了的水手，都不敢在这里隨意闹事。因为他们知道，这里有新的规矩，而破坏规矩的下场，可能会比在擂台上被打死还要惨。”

  米尔斯点了点头，忧心忡忡地说道：“我听说了。那个叫麦克的爱尔兰人，还有一群疯狂的辫子党，现在是这里的地下警长。而他们背后，站著的正是那个中国人。他们联手，几乎控制了整个巴尔巴利海岸的走私、赌博和娱乐业。

  或许我们一直没太关注这片混乱的地方……现在是不是已经有些迟了？”

  菲利普伯爵轻笑一声，他优雅地晃动著手中的酒杯，

  “米尔斯先生，您太高看他们了。纯粹的暴力只能带来毁灭，而与金钱和权力结合的暴力，才能创造帝国。”

  “黄皮肤在这片土地上，也就只能做到这样了，不值一提。”

  就在他们交谈之时，楼下的五个擂台上，第一轮的比赛同时开始了。

  锣声敲响，十个肌肉虬结的男人，如同被放出牢笼的野兽，瞬间冲向自己的对手。没有试探，没有犹豫，只有最原始的、以击倒对方为唯一目的的攻击。

  拳头与肉体的碰撞声、骨骼断裂的脆响、以及失败者痛苦的哀嚎，通过包厢的窗户，隱隱约约地传了上来。