第85章 日月之下（二）
  天津，直隶总督北洋通商大臣衙门。
  坐在李鸿章面前的，是个叫珀西瓦尔·斯特林的英国人。
  斯特林勋爵拥有一切让大清官员著迷的特质：一口带著慵懒腔调的贵族腔调，一身剪裁得体到令人髮指的萨维尔街羊毛西装，以及那个镶著蓝宝石的家族纹章戒指。
  过去三个月里，他是出入直隶总督衙门的常客，是连赫德都要礼让三分的“加拿大豪绅代理人”。
  “中堂大人，”
  斯特林放下手中的茶杯，眼睛里闪烁著诚恳的光芒，
  “柏林的电报刚刚到了。俾斯麦宰相的態度已经鬆动。正如我之前所言，铁血宰相只认两样东西：法律，和利益。”
  李鸿章看了一眼身旁的英文翻译兼秘书罗丰禄。
  罗丰禄会意，从满桌的文件中抽出一份厚厚的合约，上面盖著复杂的印章，抬头用花体英文写著：《泛太平洋极地与海洋勘探公司资產转让协议》。
  “中堂，”
  罗丰禄低声说道，语气中带著一丝不易察觉的颤抖，“这份文件在法理上做得天衣无缝。按照《大清律例》和《国际海事法》，一旦签字，尚未完工的『定远』、『镇远』两舰，將在法律层面彻底剥离大清海军的身份。它们將成为这家加拿大公司的私產，用途变更为……极地勘测与商路护航。”
  “德国人那边，真的信这个？”
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  李鸿章的声音很沙哑，透著一股深深的疲惫。
  战爭的阴云，朝中铺天盖地的指责，洋人的不信任压得他喘不过气，