第16章 督察四日

  10月6日，晨，奉天迫击炮厂

  薄雾笼罩著城西工业区。何应钦的车队驶过煤渣路时，惊起了路边觅食的乌鸦。黑色轿车停在厂门外，门卫查验通行证的手在微微颤抖——不是冷，是紧张。

  “何部长，请。”军工署长米春霖今天穿了身崭新的中山装，但额角的汗渍出卖了他的心情。

  厂区比何应钦想像的要大。三排红砖厂房呈品字形分布，铁轨从主厂房延伸出来，连接著远处的铁路支线。此刻正有一列平板车在装货，油布下凸起的轮廓明显是炮管。

  “奉天迫击炮厂，民国十五年筹建，去年扩建后產能已达月產迫击炮百门、炮弹五万发。”米春霖的介绍像背书，“產品主要供应东北军各师，部分销往关內友军。”

  何应钦頷首，目光却落在一座单独的小厂房上。那里门禁森严，有持枪卫兵把守，烟囱冒著与眾不同的青白色烟。

  “那是？”

  “新建的合金钢冶炼车间。”米春霖的声音紧了紧，“专门生產炮管用钢。”

  “去看看。”

  车间內热浪灼人。电弧炉正吐著耀眼的蓝白色火焰，工人们戴著深色护目镜，用长柄钢勺取样。何应钦注意到，炉旁堆放的原料不是普通的生铁锭，而是掺了大量废钢和某种银白色金属。

  “那是鉬铁。”陪同的工程师陈工解释，“加鉬能提高钢材韧性，適合做迫击炮管，减重不减强度。”

  “哪来的鉬？”

  “从……从美国进口。”陈工避开何应钦的目光。

  何应钦不再追问，转而看向成品区。那里整齐码放著几十根炮管毛坯，但规格明显分为两种：一种是標准的八十二毫米迫击炮管，另一种却短了约一掌，壁厚也薄了些。

  他走近细看，发现短炮管的尾部螺纹很特別——不是中国兵工厂通用的英制惠氏螺纹，而是德制公制螺纹。