第38章 合纵连横

  一九三零年十月二十六日，午后二时，曼哈顿下城

  雪下得更大了。何世礼坐在驶向壳牌石油美国总部的车里，看著窗外纷飞的雪花將纽约染成一片素白。第五大道两旁的圣诞装饰已经掛起——虽然离圣诞节还有整整两个月，但商家们迫不及待地想要用节日的灯火驱散经济危机的阴霾。彩灯在雪幕中晕开一团团模糊的光晕，像这座城市虚弱的脉搏。

  “何武官，到了。”司机低声说。

  车停在一栋十八层的花岗岩建筑前。壳牌石油的美国总部不如洛克菲勒中心张扬，但自有一种老牌欧洲企业的沉稳气度——深灰色外墙，简洁的现代主义线条，入口处悬掛著红黄相间的贝壳標誌。这个標誌何世礼认识，在远东的港口、在东南亚的油田、在上海的外滩，他都见过。英荷壳牌，这个横跨两大洲的石油帝国，是美国標准石油在海外最强劲的对手。

  “记住，”何世礼下车前对周慕文三人说，“这场谈判，和前两场不一样。壳牌是欧洲资本，做事风格更谨慎，更讲究程序和规则。我们不急，不逼，把条件摆出来，让他们自己掂量。”

  四人走进大厅。和海湾石油、花旗银行不同，这里的工作人员大多穿著深色西装，说话轻声细语，举止间带著某种老派的礼节。接待他们的是一位四十来岁的英国裔秘书，口音纯正，举止得体。

  “范·德·维恩先生在会议室等您。”秘书引他们走向电梯，“这边请。”

  会议室在十二楼，不大，但布置精致。深色胡桃木长桌，高背皮椅，墙上掛著几幅油画——不是油田炼厂，是海景，帆船在暴风雨中破浪，灯塔在夜色中矗立。一个五十多岁、头髮花白的男人站在窗边，望著外面的雪景。听见脚步声，他转过身。

  卢卡斯·范·德·维恩，壳牌石油北美区总裁，荷兰人，在壳牌工作了三十年，从印尼的油田技工一路做到这个位置。他身材不高，但很结实，脸上有长期在热带工作留下的晒斑，一双蓝眼睛锐利得像能看透人心。

  “何先生，欢迎。”范·德·维恩握手很有力，带著油田工人的粗糲，“请坐。要茶还是咖啡？”

  “茶，谢谢。”何世礼在长桌对面坐下。周慕文、王振鐸分坐两侧，李文秀稍后。

  茶上来了，是正宗的英式红茶，配著精致的骨瓷杯。范·德·维恩没有寒暄，直接切入正题：“何先生，伊雅格先生跟我们大致介绍了情况。您手里有一份关於中东油田的情报，还有一个关於东北市场的计划。我们很感兴趣。能详细说说吗？”

  很直接，很欧洲。何世礼喜欢这种风格。他示意王振鐸。

  王振鐸打开公文包，但这次取出的不是三页摘要，也不是完整报告，而是一张单页的表格——上面列著几个关键数据：预估储量范围、油质指標、开採成本估算、地理坐標范围（模糊到经纬度各五度的区域）。这是精心设计的“诱饵”，既展示了价值，又没暴露核心。

  范·德·维恩接过表格，看了足足三分钟。他的表情没什么变化，但何世礼注意到，他看“开採成本估算”那一栏时，眼皮微微跳了一下。