第3章 开荒立规，谷中初聚

  天光大亮，荒谷晨雾如纱，草木凝露。四面山樑將寒风阻隔在外，谷中只剩清润凉气，再无山外刺骨冰寒，置身其间，已能寻得几分安稳。

  林辰在草窝中闭目一宿，未曾深眠。乱世之中，酣睡便是取死之道，时刻警醒，才是活命之本。

  刚踏出草窝，几道怯生生的目光便已落在他身上。不远处，昨夜入谷的流民早已醒来，蜷缩在简陋草棚旁，既惶恐又戒备。一行共五人：一对垂垂老矣的夫妇，一名怀抱婴孩的妇人，一名半大少年，外加一名面黄肌瘦的壮汉。人人衣不蔽体，骨瘦如柴，皆是被饥寒与战火摧残至极的模样。妇人怀中婴孩更是孱弱不堪，只低声呜咽，连放声啼哭的力气都没有。

  林辰目光微扫，並未多言，亦不靠近，执起身旁粗木短棍，径直走向谷中平整荒地。

  流民们大气不敢出，缩在原地，神色愈发不安。他们见多了乱世里的弱肉强食，生怕这位先入谷的年轻人心狠手辣，为夺一席之地而痛下杀手。

  林辰无暇顾及旁人揣测。活下去只是第一步，仅凭野菜野果，终究难以长久。欲在乱世立足，唯有耕战並举，开荒种粮，才是根本活路。

  他蹲身抓起一把泥土，褐黄鬆软，腐殖丰厚，乃是多年未耕的肥田，只可惜荆棘丛生，根须盘结。手边无锄无铲，他便以短棍为器，对准草根狠狠戳下。

  木棍入土，撬鬆土块，挑断根须。一下，两下，三下……动作单调而沉重。不过片刻，冷汗已浸透粗布麻衣，喘息渐粗。腹中飢饿如火烧，四肢虚软无力，这具孱弱身躯，做最简单的劳作，也如负千斤。

  林辰咬牙不语，只是机械重复著动作：戳土，除草，翻泥，整平。

  不远处的流民，自最初的惶恐戒备，渐渐转为茫然，继而涌上一股难言的震动。他们见过杀人越货的盗匪，见过烧杀抢掠的溃兵，见过易子而食的流民，却从未有人在绝境之中，仍能沉下心来，一棍一棍开垦荒地。

  老夫妇相视一眼，眸中满是诧异。那壮汉数次欲上前，又生生缩回脚步。唯有那半大少年，目光一眨不眨地望著林辰，满是好奇与嚮往。

  不知过了多久，林辰扶膝稍歇。眼前不过开垦出一丈见方的新土，野草堆於一旁，可他心中，却多了几分踏实。有一便有二，有小便有大，这片荒谷，迟早会化为连片良田。

  他直起身，望向缩作一团的流民，声音不高，却清晰传遍谷口：

  “此地四面环山，可避兵匪，可渡乱世。你们既已寻来，便是同路之人。”

  流民们心头一紧，纷纷垂首，不敢与之对视。怀抱婴孩的妇人將孩子搂得更紧，身躯微微颤抖。