第6章 要太监布置考场

“绝不露掉一人！”

“第四科，考实诚性。”

萧珩松开手，坐回龙椅。

“由朕亲自问那些贵女是否施舍小乞丐、解救婢女、捡拾饰品，回答若有半句虚言——”

他掌心腾起邪气气旋：

“定抄她全家！”

殿内死寂如坟，唯有烛芯爆裂的声响。

萧珩扫视着三个瑟瑟发抖的太监，嘴角勾起一抹邪笑：

“最后一科，考相貌颜值。”

“朕的要求是身材高挑、五官精致、气质脱俗……”

他想起苏有蓉的模样，喉结不自觉地滚动，“还要胸大屁股圆。”

“这一科，也是朕亲自把关！”

“你们只要做好自己的事就行了。”

“但考试科目绝不可外泄。”

“否则，你们一个也跑不了，统统给朕做化肥！”

“尔等立即去准备吧！”

“是！是！是！”

三个太监齐声应道，声音在空旷的殿内回荡。

赵渺、小李子、小舒子抖如筛糠，额头早已磕出血来。

待新帝说完，三人才躬身站来，匆忙退步离开。

这时，寝殿中又剩下萧珩一个人。

他捡起地上苏有蓉遗落的发簪，放在鼻尖轻嗅。

淡淡的桂花香气还未散尽，他眼中露出一丝的不舍：

“苏有蓉，你真的想杀朕吗？”

“就算你为朕生下皇子…”

“也绝不是朕的对手！”

夜色渐深，皇宫各处亮起灯火。

赵渺亲自出宫寻乞丐女孩。

小李子在皇宫物色会演戏的嬷嬷和婢女。

小舒子则在内库战战兢兢地挑选贵重饰品。

三人都在为明日的“帝女之选”忙碌着…

第二天。

卯时三刻，朱雀大街被朝阳染成金红色。

三百零二位贵女乘坐的马车、轿子排成长龙，从皇宫朱雀门一直蜿蜒至三里外的集市口。

绣着麒麟、獬豸、鸾凤等纹样的车帘此起彼伏地掀开，环佩叮当声、丝绸摩擦声与女子娇嗔声交织。

空气中弥漫着胭脂香粉与熏香混杂的气息。

全城百姓都来围观。

整个皇城热闹得如同过年一般。

宫门前右侧。

太监总管赵渺领着三个小太监，正手忙脚乱地登记贵女信息。

红木长桌上摊开三本厚重的名册，毛笔蘸着朱砂墨水，在宣纸上沙沙作响。

赵渺不时抬头，目光警惕地扫过左侧蜷缩在墙角的小乞丐。

那女孩约莫七八岁，头发乱糟糟地黏在满是污垢的脸上，身上的粗布衣裳打着补丁，还沾着草屑。

她捧着一个缺了口的陶碗，用带着哭腔的声音不断重复：

“漂亮姐姐，给我一些碎银子吧，我都两天没吃饭了……”

然而，贵女们对小女孩的乞求视而不见。

礼部尚书王崇年之女王婉尔戴着翡翠护甲的皓腕优雅地扶着婢女，月白色织金襦裙拖曳在地。

裙裾上孔雀金线绣的百鸟朝凤随着步伐流光溢彩。

她只是用丝帕掩住口鼻，莲步轻移绕过乞丐女孩，发间十二凤钗相撞的清响清脆悦耳，却盖不住百姓们的窃窃私语：

“这就是礼部尚书家的千金？”

“连个铜板都舍不得……”

王婉尔精致的妆容下，耳根微微泛红，加快脚步走向登记处。

太尉陈颂之女陈斐然骑着枣红马。

她一身玄色镶钻软甲英姿飒爽，束发的金冠在阳光下刺目耀眼。

她翻身下马时，腰间弯刀泛着冷光，靴跟重重踏在青石板上发出“咚”的声响。

路过乞丐女孩时，她眉头微皱，眼神中闪过一丝犹豫。

但最终还是拨开挡路的百姓，大步向前走去。