你现在可是值三百匹马的身价

　　他是该高兴自己值钱，还是该哭自己跟牲口一样被论价？

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　　同日，宋钊带着长随宋斌和护卫宋广，轻车简从地进了北元镇。

　　没有仪仗，没有拜帖，三个人一辆马车两匹马，马蹄踩在水泥路上发出清脆的嗒嗒声。

　　宋钊穿着一身半旧的藏青色棉袍，袖口磨得有些发白，乍一看不像个七品县令，倒像个出门跑买卖的落魄商人。

　　宋钊坐在马车里，掀开车帘子打量着街道。

　　宋斌和宋广两人骑马跟在后头，几人谁也没说话，气氛沉闷得像暴风雨前的天。

　　宋钊本来也没打算张扬，这趟北元镇之行，本就不是公务，越少人知道越好。

　　他是来查他爹那笔旧账的，不是来摆官架子的。

　　再说，一个丁忧期间的七品芝麻官，想摆架子也没人看，庙小菩萨低，官小没人理。

　　可他哪里知道，他这张脸早在北元镇挂了号。

　　宋钊出现在西城门的那一刻，消息就被层层传到了紫大山耳中。

　　第一道消息是守城衙役传的，只说了七个字：“画像之人，西城门。”

　　第二道消息是巡街衙役传的，多加了两个字：“四人三马，已入北元街。”

　　第三道消息是茶摊老板娘传的，更详细了些：“往东去了，其中一个在问路。”

　　老板娘一边擦桌子一边目送，手里的抹布都没停，眼睛却一刻没离开那几个人。

　　不过一炷香的工夫，宋钊的行踪就像画在地图上，每一个拐弯都标注得清清楚楚。

　　从西城门到北元街，从北元街拐到柳树巷，从柳树巷又绕回了主街。

　　宋钊大概是想先摸清镇子的布局，可他自己反倒先被人摸了个底朝天。

　　他在地上走，消息在天上飞，可是比他快多了。

　　这就叫孙猴子翻跟头，翻不出如来佛的手掌心。

　　整个北元镇就是一个张开的口袋，他本身已经在口袋里了，还在四处找出口。

　　紫大山放下手中的公文，沉思片刻，方才说道：“按照先前的部署行事。”

　　他平时的工作可不是白做的。

　　兵来将挡，水来土掩。

　　你想要来查访，我先把你查个底掉。

　　北元镇这盘棋，紫大山早就把每个眼都给堵死了。

　　北元镇的水泥路上，宋钊的脚步声显得格外沉重。

　　他也没心思留意这座镇子和别处有什么不同。

　　街面干净得不像话，每隔几步就有一个竹编垃圾桶，连个烂菜叶子都看不见；

　　两旁的店铺招牌统一刷了桐油，在阴沉的天光下泛着温润的光泽；

　　行人脸上挂着笑，不像是敷衍的客套，倒像是真有什么值得高兴的事。

　　这些异常之处，他统统没注意到，只是闷头走路，脑子里翻来覆去就是那几张画像、那几个名字。

　　心思不在眼里，眼里就啥也没有。

　　他父亲到底来没来过北元镇？

　　如果来过，为什么没有留下任何痕迹？

　　如果没来过，为什么凌县令要引他往这边来？

　　不过，宋钊还真是冤枉凌天了。