李文渊回城

　　秦掌柜在她耳边说那就是孙师爷。

　　上次在松林里，李文昌和孙师爷面对面站着的画面还清楚地印在她脑子里。

　　李文昌已经流配了，但孙师爷还在县衙里坐着。

　　李文渊回县城第二天就来茶楼跟孙师爷喝茶，这两人要商量的事，不可能只是叙旧。

　　从醉仙楼出来，周晚穗没有直接回村。

　　她去了一趟县城菜市，甲字九号摊位上春草正在给一个妇人称卤香干。

　　看见她过来，春草把秤杆往摊子上一搁，压低声音说刚才有个穿绸袍的男人在她摊子前面站了好一会儿，不买东西光看货架，问他是谁他只笑了笑就走了。

　　周晚穗问那人什么长相，春草说方脸高眉骨手很白读书人的手。

　　「他看了哪些？」

　　「每样都看，松花蛋拿起来对着光看了好一会儿，又放回去了。」

　　春草把手在围裙上蹭了蹭。

　　「姐，那人不对劲，他看货的眼神不像买家。」

　　「下次再来什么都别多说，他要买东西就卖，不买就让他走。」

　　周晚穗回到桃源村时天已经擦黑了。

　　枣树底下拴着的黄牛看见她，甩了甩尾巴。

　　陈守安坐在院门口的石墩上，手边放着一捆柴。

　　他不知道什么时候来的，也不知道坐了多久。

　　「你怎么在这？」

　　「送柴，还有件事。」

　　陈守安说他今天在山上打猎，碰见了一支马队经过山脚往县城方向走，五六匹矮脚马每匹马上驮着两个麻袋，麻袋鼓鼓囊囊的不知道装了什么。

　　赶马的人都是生面孔，操府城口音。

　　他本来没当回事，但那支马队进了县城之后没有去货栈也没有去菜市，而是拐进了孙师爷住的那条巷子。

　　他蹲在巷口看了半个时辰，麻袋从马上卸下来搬进了孙师爷的后院。

　　「你看清楚从马上卸下来的是什么没有？」

　　「天快黑了看不清，但有一袋没扎紧，从马上滑下来的时候掉了个东西。」

　　陈守安从怀里掏出一样东西放在石墩上。

　　「这个。」

　　一个青灰色的松花蛋。

　　蛋壳上还沾着灰白色的泥浆，泥浆没干透，用手指一蹭就掉了。

　　周晚穗把蛋拿起来对着枣树下的油灯看了看，蛋壳青灰，分量沉手，晃一晃听不出水声。

　　凑近了闻，不是石灰味也不是茶叶味，是一种说不出的腥涩味，像是放久了的臭水沟。

　　她把蛋放在石墩上一拳砸开，蛋壳碎裂的瞬间一股恶臭冲出来。

　　蛋白是浑黄色的，稀得像泥浆水。

　　蛋黄是灰绿色的，散了，不成形。

　　仿制的。

　　她看着那颗臭蛋。

　　上次丁老汉的鸭蛋突然断货，老钟头在山上看见的陌生人影，还有炭精被投进灶膛那天夜里的脚步声。

　　所有这些事并排摆在她脑子里。

　　不是钱管事一个人干的，有人在从好几条线同时摸她的底。

　　「守安，你说在山脚碰见的那支马队，领头的长什么样？」

　　「三十出头，方脸，高眉骨，骑的那匹马鞍子上绣了个李字。」

　　「他往哪边走的？」

　　「进了孙师爷家就没再出来。」