芦花布包

　　柳婶追到门口时人已经拐过巷口。她站在铺子门口往巷子方向看了好一会儿才折回来，跟她东家低声说那人走路的姿势像菜市里曹记铺子的伙计。

　　府城分铺开业前三天，周晚穗带人把铺子里外刷洗了三遍。

　　柳婶把灶台砌在了小院西南角，朝东开门。

　　她说这样整个白天灶台都晒得到太阳，冬天能省一半柴火。

　　砌灶台的青砖是周三顺从桃源村拉来的，和作坊用的是同一批砖。柳婶一块一块地码，每码一层就拿木锤敲两下，听声响。敲完了说这灶台能用二十年。

　　卤水锅和豆腐模子提前运了过来。

　　酱料罐子用竹篾编了套子防震，装了满满一马车。春草赶车，她现在的驾术比周三顺还稳当。马车拐过府城南门的时候，曹记铺子门口有个伙计正蹲在台阶上摘豆角。

　　他抬头看见春草的马车，停了一下手，然后低下头继续摘豆角。

　　开业那天柳婶天没亮就起了。

　　她把灶火烧得旺旺的。卤水烧滚之后整条南门街都能闻到卤香。春草在门口扫地，扫到第三遍的时候隔壁卖鱼的摊主端着碗豆浆走过来，问她这铺子卖什么这么香。

　　春草说卤味，还有松花蛋。那摊主喝了口豆浆，说上回他家那口子在吴家买了松花蛋切开全是臭的。春草放下扫帚，说那是仿货，你等会来尝尝我们丰禾的松花蛋，切开蛋黄流油。

　　周晚穗让人把试吃桌搬到了菜市过道上。桌上铺了新棉布，摆的样品比哪次开张都齐。

　　松花蛋、咸鸭蛋、卤香干、卤牛肉、腊肉、香肠、辣酱、黄豆酱，八样。

　　周小禾用朱砂写了价签，插在每样样品前头，底下加了一行小字：府城独家，青阳镇无分号。

　　开业不到半个时辰，南门口的人就把试吃桌围了三层。

　　府城的妇人们嘴比镇上的刁多了。

　　尝了松花蛋之后追着问做法和保质期，尝了腊肉又问猪是家养还是散养。

　　柳婶操着大勺一边翻锅一边答，答得口干舌燥，但眉头一直是舒展的。春草在旁边切卤牛肉，一片一片码在碟子里，手被围观的人挤得歪了一下，刀偏了半寸。

　　柳婶拿勺子柄帮她挡开旁边那人的胳膊，低声说了句稳住。

　　这时候街口过来一队人。前头两个兵士抬着一块匾额，匾上蒙着红布。杜知府走在后头，手里端着茶杯，步子慢悠悠的。他把茶杯递给随从，走到铺子门口站定。

　　「周东家。军营供应的货昨天抽检合格。本府说过，你的货过关了，这块匾就给你挂上。」

　　他伸手揭开红布。

　　匾上四个字。货真价实。

　　围观的妇人们踮着脚看匾上的字。有人念了出来。有人说杜大人亲自送匾，这铺子面子真大。周晚穗让人把匾挂在铺子门梁上。

　　杜知府端着随从递回来的茶杯走了，走了几步又回头加了一句，说每月查验照旧，别因为挂了匾就偷工减料。柳婶在后面回了一句，说大人放心，丰禾的货只多做不少做。

　　杜知府点了点头，走远了。