老兵

腊月初五，天还没亮透，院门口来了个生面孔。

　　周小禾正在院里扫雪，听见敲门声拉开门闩。

　　门外站着一个五十来岁的老汉，穿一件打了好几层补丁的旧棉袄，背上背着个破铺盖卷，裤腿被雪水浸湿了半截。

　　老汉的头发花白，脸上沟壑很深，一双粗糙的大手冻得发红，骨节粗大，歪歪扭扭的变了形。

　　「周东家在吗。我从镇上走过来的。」

　　周小禾把扫帚靠在门框上。

　　「你是？」

　　「我姓田。以前在李府当过几年短工。后来坏了事，被他们赶出来了。」

　　老汉把铺盖卷从肩上放下来搁在脚边。

　　「我有件事想当面跟周东家说。」

　　周晚穗从灶房里走出来，手上还沾着揉面团的干面粉。

　　她看了老汉一眼，目光在他那双变了形的手上停了一下。

　　「把她叫回来。」她转头跟周小禾说。

　　「去叫柳婶。就说有个李府的旧人找上门了。」

　　周小禾放下扫帚跑进作坊。

　　柳婶正在灶台边上搅卤水锅，听见周小禾的话，把木勺插在锅沿上，围裙都没解就快步走到院门口。

　　她看了老汉一眼，忽然站住了，围裙从手里滑到地上。

　　「田伯。」

　　老汉抬起头看着她，脸上的皱纹挤成一团，嘴唇哆嗦了好几下才说出话来。

　　「柳丫头。你还在灶台边上站着。」

　　柳婶把围裙捡起来，快步走上前扶住老汉的胳膊。

　　她跟周晚穗说这人叫田贵，她爹还在世时，田贵在柳家酱园里帮过好几年工，不是短工是长工，专门管酱缸封泥和出库搬运。

　　后来酱园倒了，她爹死后田贵没地方去，托人介绍进了李府当粗使杂役。

　　这些年她以为他已经不在世上了。

　　「进来说。」周晚穗拉开灶房的门。

　　「灶上有热粥。」

　　田贵坐在灶口旁边的矮凳上，手里捧着一碗热粥。

　　他喝了好几口才缓过来。柳婶又给他掰了半个杂面饼子，他接过去泡在粥里慢慢吃。

　　灶火暖烘烘的，他冻得发白的手指渐渐恢复了血色。